笔趣阁

第2章（第1页）

历来皇族无不以子息昌盛为福，如今的大雍皇帝自然也不能免俗；只是当今这位天子即位数年，嫔妃纳了又纳，公主一个接一个的出生，皇子却只有那四个。

十个手指头尚且有长短，皇子们当然也分了风光的与不风光的。譬如淑妃所出的二皇子乔继哲，因着胎里弱自小养在佛寺里；再比如与引澜一母同胞的弟弟乔庆衍，母妃难产崩逝，他便和引澜一样，成了这宫里一簇野花野草，没了依靠。

体面的，便如大皇子乔璟承那般，托生在了皇后的肚皮里，占尽了嫡长的名分，又兼自小聪慧机敏，被皇帝寄予厚望。两年前，乔璟承的加冠礼与太子册封大典同时举行；自那以后引澜便很少见到这个太子哥哥了，因为他忙于政务，除了给皇后请安，旁的时候不会轻易进内宫。

可真要论风光，谁都及不上三皇子乔宗望。皇后年近三十才得了他，如珠如宝地捧在手掌心养大。他想要的东西，世上但凡有，皇后便要寻来给他。他顶上有能干的太子哥哥顶着，皇后望子成龙望不到他身上，更是娇惯得不成样子，是以他反倒是所有皇子中活得最逍遥恣意的一个。

如今恰恰是皇后这个宝贝金疙瘩，跟庆衍闹了起来。

小孩子打架，无非就是一言不合，倒谈不上什么深仇大恨。这事说来倒简单：大雍与鄂鞑一战，国库吃紧，眼看着过了年又要向西羌支付岁币，户部支了个招儿，向民间加征一笔酒税。

酒税新政一出，不止民间物议如沸，朝堂上同样吵翻了天。一派说户部尸位素餐，不懂得开源节流，只晓得征收苛捐杂税；以户部为首的另一派臣子据理力争，引经据典，从酿酒术的起源说到征收酒税的必要性。还有些微弱的声音反抗每年供给西羌的岁币，认为是大雍之耻，只是很快被弹压了下去——对于大雍这样富庶的国家来说，用钱买和平，实在是再划算也没有了。

事关社稷，酒税一事自然被列为了宗学里公子王孙们讨论的议题。今日学堂上，夫子出题，要众人作策论《议酒税》一篇，完成后交给邻桌品评；乔宗望与乔庆衍互换了试卷，因着意见不合争论了起来。两个都是十几岁的小男孩，越说越气、越争越是面红耳赤。随后，不知哪一个先摔了笔、哪一个又推了对方一把——总归，等到夫子午休回来，见到的正是两个皇子扭打在一处的不堪景象。彼时，宗望正被庆衍压制着，一面挨揍，一面嚷着些“小妇养的”一类的话。

寻常皇子吵嘴，自有夫子管教，不值得大张旗鼓来通报。可像如今这样，发展到拳脚相加的，开国以来恐怕还是头一遭。

知道了来龙去脉，又听得两人已被带往了皇后的昭仁宫，德妃的心往下沉了沉，料想这事恐怕不好收场。引澜到底年轻，经不住事，又兼事关庆衍，更是六神无主。她双膝发软，只想跪倒在德妃面前求她救庆衍。

此时此刻，终是德妃稳住了心神。她顾不得再整理仪容，急匆匆从榻上起身朝外走。毓祯、引澜二人亦步亦趋跟在身后，一个没心没肺，当作去看热闹；另一个却把心悬到了嗓子眼，只恨不能走到德妃前头。

禁宫深深，可若是快步走着，昭仁宫瞬息间便近在眼前。跨过门槛前，德妃神色平静地微微回过头，波澜不惊地乜了引澜一眼。

德妃宽厚，对养子养女虽不亲热，却不可谓不尽本分。如今庆衍惹下事来，倒也怪不得她心中不痛快，连引澜都受了迁怒。

再来，引澜同庆衍本就不受重视，生母位分又低。眼看着引澜不日便要及笄议亲，在这个节骨眼上得罪了皇后……

德妃黯然叹息，又是烦忧又是伤怀。她没有多言，款步迈进内室。

皇后娘娘母仪天下，端坐上首，不怒自威。打架闹事的两位主人公此刻早已没了先前的剑拔弩张，反倒是霜打了茄子似的，端端正正地跪着，显然在她们几人进来前已经挨了一阵子训了。引澜定睛去瞧，见庆衍神情之中还能明显看出些不服气，不由心急起来。

帝后是少年夫妻，皇后德高望重，家世不俗又得今上爱重，更有子女傍身，将后宫治理得井井有条，多年积威之下，自有一股母仪天下的凛冽之气。如今她幺子无端吃了几记闷拳，她虽心中恼恨，面上仍是要做出一副不偏不倚的清官架势来。她免了德妃几人的请安，又赐了德妃坐。德妃挨了点椅子边坐下，背挺得笔直，整个上半身却是往前倾斜着，堪堪挤出一丁点笑容来。

“庆衍年纪小，年关下了还闯祸，倒惹皇后娘娘不痛快了。”

德妃是告罪亦是求情。皇后却没接话茬，不置可否地“嗯”了声。德妃受了冷落，脸面上抹不开，颇有些讪讪，正不知如何自处；皇后又转头，教子心切一般，严厉训斥宗望与庆衍：

“便是朝堂论政，大臣们吵起来，也没有动手打人的道理。你们都是皇子，当尊孝悌之道，为天下表率；更何况，你们如今也大了，不日便要进入朝堂，为你们的父皇分忧。你们这副不稳重不成器的样子，如何担当得起百姓重托？”

她不说还好，一提起“百姓重托”，庆衍的犟劲头又上来了。他倔强地抬起头，直视上首的皇后，挺直了腰背，不卑不亢道：“正是因为惦念百姓，儿子才与三哥起了争执！酒税贻害无穷，岂是三哥一句‘小不忍则乱大谋’可粉饰的？”

外头的事，后宫妇人不懂。是不该懂，不能懂，而不是真的不懂。听闻庆衍提起酒税，殿内的妇人统统不自在地挪开了眼神，活像是他说了什么不雅的腌臜词；皇后娘娘气得胸膛起伏，还未及发作，同样年轻气盛的三皇子乔宗望猛然站起身，厉声反驳：“无国何来家？西羌索要无度，鄂鞑仍虎视眈眈。社稷风雨飘摇，生民自当慷慨解囊。何况，只是多征收一项酒税，让那些纵情酒色之人多交些钱款，算不得横征暴敛。若依着四弟的意思穷兵黩武，方是伤了国之根本！”

“今日是酒税，明日呢？后日呢？岁贡年年涨，国库天天吃紧。若是这次征了酒税，填上了西羌岁贡的窟窿，来日西羌索要城池兵马，我们莫非予求予取？别国一打我们便退让、便是割地求饶议和，好生窝囊！倒不如招兵买马，痛痛快快打一场，叫鄂鞑西羌都不敢小瞧咱们！”

他们二人水火不让，俨然将昭仁宫内的兴师问罪变成了宗学争辩的延续。他们说得太快，殿中女眷来不及避让，只得垂着头侧过脸，当做没听见这些朝堂政事，方不算坏了规矩。

旁人可以装，引澜却不能。割地也好，议和也罢，都是陛下的决定；庆衍说这话倒像是对今上不满似的，若是有心人将庆衍这话拿去做文章，还不知道要闹出什么风波来！有志向有见解是好事，但这份见解与志向出现在一个非嫡非长的无宠皇子身上，就不是好事，而是祸患了。引澜心里发紧，像是绷了根即将断裂的琴弦。作为公主，她必须装作没有听见这番政论；可作为长姐，她实在需要出面断下庆衍的话，不让他继续得罪皇后与三皇子。殿中安静至极，两个弟弟还在吵嘴。宫婢们大气都不敢出，颤颤巍巍地弓着身子奉上茶盏；引澜急中生智，装作去接的样子，实则手背一扬，掀翻了茶盏，将滚烫的茶水直愣愣地浇在了自己手上。

“七公主！”

端茶的宫婢慌忙跪地。

冬日贵人们容易身上冷，茶水往往是烧得滚滚的才沏上来，浇到手上立时红了一片。皇后宫中的嬷嬷眼睛一瞪，端茶的宫婢立刻抖如筛糠，连连磕头。引澜心道不好，暗恨自己连累了无辜的人，怕这丫头受罚，赶忙去扶；还未触碰到那婢子，庆衍和毓祯便一左一右地簇拥着她拉开。毓祯快人快语，向皇后告了罪便扶着引澜去偏殿坐下。颉仪殿内乱作一团，婢子们忙里忙慌地奔走，有人去请太医，有人在收拾杯盏，又似乎有嬷嬷揪着婢子的耳朵将她拖了下去，只是引澜被簇拥着推进了偏殿，没瞧得真切。

皇后掌管六宫，教养子女也是她当仁不让的责任；虽说引澜不得宠，可若是公主在昭仁宫出了事，她这个皇后定然脱不开干系。她慌了一刹，随后有条不紊地指挥着宫婢办事。无人再在意宗望与庆衍的争端，众人都慌慌张张地顾着引澜这边。待得太医请了脉、看了诊，又开了药方，皇后才走进偏殿，正瞧见毓祯围着太医转悠，急得直跺脚。

“周先生，小七的伤要不要紧？她最会做针线了，可不要真伤了手才好。”

皇后瞧了瞧引澜敷着药的手背，目光从引澜脸上扫过。引澜察觉到目光，诚惶诚恐地站起身，畏缩着嗫嚅道：“皇后娘娘，是……是女儿不好，失手打翻了杯盏。”

皇后神色如常，语气听不出一丝波澜，淡淡道：“小七也要及笄了，不该这般冒失，该为幼弟做个表率才是。”

果然，宗望与庆衍打架一事到底在皇后心中埋下了一根刺。引澜深吸一口气，扑通一声跪下，求道：“都是女儿不好，只顾着鼓励庆衍读书明理，却忘了叮咛他孝悌、伦常。今日之事，还求皇后娘娘重重责罚庆衍才好，也让他长个教训。”

语毕，皇后脸色稍霁。幼弟敬爱兄长为孝悌，庶子礼重嫡子为伦常。引澜乖觉，寥寥数语说到她心坎里，将此事定性为庆衍一个人的错，只是皇后到底是***，就算是装，也要装出一副各打五十大板的样子来。她舒了口气，威严道：“三皇子宗望，四皇子庆衍，各罚戒尺十下，抄《孝经》五十遍。伴读不能劝谏皇子，各罚廷杖十五。小七的伤，叫太医好好瞧着，女儿家最不好落下伤痕来。”

引澜喏喏称谢，说话间又隐隐听见外头的哭声，仿佛是方才那婢子在受刑。引澜心中不忍，嗫嚅着陈情：“皇后娘娘，已是年节下了，那婢子也是可怜……是女儿自己不当心，莫要再罚那婢子了吧。”

闻言皇后雍容的芙蓉面上浮起一个莫测的笑容。她冷冷睨了引澜一眼，轻嗤一声；那一声极轻，却比什么苛责都让引澜难堪，似乎是在嘲弄她不自量力——像她这样一个不得宠的末流公主，护住自己尚且千难万难，还妄图替旁人求情开脱！引澜涨红了面庞，只觉得在这偏殿、在皇后面前，这片刻的静默比起外头的风雪还要刺骨难捱。顷刻皇后淡淡道：“尚有心力去计较那些不打紧的旁枝末节，可见小七仍不知错。庆衍年幼，你这个做长姐的也多抄二十遍《孝经》一并作罚吧。”

抄《孝经》并不是什么严厉的惩罚，只是皇后的话仍像是一把冰锥凿进了脊椎，让人顿住僵住，动弹不得。引澜沉声应是，低下的头许久都没再抬起来。

小说《新帝登基、他却要我镇守后宫》第2章试读结束。