虽然我不知道那些黑衣人是谁,但现在江湖上无论是哪路英雄豪杰都没有招惹风雨楼的必要。
那些黑衣人认出了风家家徽,互相递了个眼色。我不知道他们是哪门哪派,他们将自己的招式隐藏得很好,看不出来师承。但我知道至少他们都是江湖人。
他们还想卖我一个人情,于是用眼神征询我的意见,问我能不能动易子安。我点了点头,让他们放手施为。我并不想在易子安面前暴露自己的身份。
于是黑衣人们挥起长刀,向易子安砍杀而去。易子安见势不妙,拔出鞘中剑来与黑衣人厮杀,将我护在身後,高声喊道:“姑娘你快走,我保护你——”
我回头看了一眼,将他扔在身後,向贵临居的方向跑去。
楼上传来了打斗声和惨叫声,虽然很远,但是我听得很清楚。我心一惊,加快了脚步。然後我看见一个人尖叫着跑出来,一边跑一边叫救命。但是此刻夜已深沉,没人听到他的喊声,就算听到了也不敢出来救他。
我继续向前,看见那个男子惨叫着向我这边跑来,身後的一群黑衣人穷追不舍。我认出了那个被追的人正是皇帝,看来黑衣人目标相当明确。
我的心又凉了半截,南城没有外人知道皇帝的事,的确是我向修齐泄露情报造成的祸患。
我猜测这些黑衣人是北狄或者太子派来的,皇帝若是死在此处,对他们最有利。而修齐正是北狄人派来从我这里买情报的。
此刻贵临居那些草包守卫们要麽被打得站都站不起来,要麽跑得比兔子还快,唯一能打架的易子安还在我身後和黑衣人纠缠。
皇帝气喘吁吁地跑了两步,跌倒在地,眼看要被黑衣人包围。看来他此刻是凶多吉少了。我想追上去,但是我的速度远远比不上他们屠刀的速度,况且我追上去也改变不了什麽。
皇帝一死,风雨楼将会承担弑君的责任,後果不堪设想。
我那时候才明白,为何父亲禁止我们踏足政斗。眼下朝廷没有培养细作的机构,有很多至关重要的消息只有风雨楼知道。
在朝堂之上,情报的力量被无限放大,我们随便的一句话都有可能左右天下的政局,造成伏尸百万,血流千里的大事,改变整个国家几万万民衆的命运,这种後果不是我们一群小小的江湖情报贩子承担得起的。
就在此时,从转角处突然杀出来一队人马,是在附近巡夜的官兵。他们拔刀追杀刺客,将皇帝救下。刺客见官兵人多势衆,自己没有胜算,转头逃离。他们的轻功不错,很快甩开了官兵,消失在夜色之中。
此时我离他们不算太远,能看见那队人马领头的将领。
那位将军容貌俊朗,仪表堂堂,他所带的巡夜官兵也是军容严整,威武雄壮,士气高昂,比朝廷军甚至是中央禁军都强上不少,与那些士族公子组成的羽林军更是天壤之别。要是朔北的守军也是这个战斗力的话,就不愁北狄之患了。
南城并不是个军事重镇,这里的守军都是靠托关系进来吃空饷的,实力一言难尽,只能说聊胜于无。长期以来,南城的官兵在与江湖势力的对战中都是全线败北。像今天这样官兵反杀江湖人的场景,我倒是第一次见。
那将军下马,将惊魂未定瘫坐在地的皇帝搀扶起,询问道:“这位仁兄,你伤得重麽?”
皇帝支支吾吾,吓得连话都说不出来,只手忙脚乱地指向贵临居大门的方向。那将军一面派人叫郎中过来,一面派人上楼去查看情况。我隐匿在黑暗之中,观察事态的发展。
皇帝经历了此番事件,吓得魂不守舍,躲到将军背後。那将军性子很柔和,安抚了皇帝两句。他并不知道皇帝的身份。
紧接着,几个官兵将一个浑身是血的身影搀扶下来。我认出来那是四皇子,为保护皇帝和刺客搏斗,身中数刀。
四皇子下楼以後见到皇帝,先是带着哭腔地扑到皇帝身边,问道:“父亲您无恙吧?”
“我没事。老四,快来拜谢恩人。”皇帝道。
四皇子走到将军面前,千恩万谢地俯首作揖,用嘶哑的声音感激道:“多谢这位将军救我们父子性命!若非将军相助,我父子命丧此处——”
将军忙将四皇子扶起,吩咐军队中会医术的兵士为他包扎,然後叫郎中过来。四皇子一边处理伤口,一边问道:“敢问将军尊姓大名?我们日後必将报答。”
将军答道:“在下苏惟明,字向暄,南城都尉,负责郡里的南城的城防和治安,救您是分内之事。让公子受此重伤,更是在下之过。公子能原谅我的疏忽,在下便不胜感激了,怎敢提什麽报答。”
苏惟明这个人我从前略有了解,是一个颇不一般的人物。其他南城郡官员我们都或多或少地了解他们的隐私秘密,而对于他,我们知晓的一切都是已经公开的信息。我们只知道他工作能力极强,是个不可多得的人才。
苏惟明尚未成家,没有亲人,孑然一身,极少和外人接触,和同僚的关系也仅限于工作,没有私交。他驭下极严,警惕性很高,交友谨慎,极其自律,在工作以外几乎没有任何业馀活动,从不参加宴会典礼市集,每天十二个时辰里有八个时辰都在练兵。
风雨楼弟子渗透到他身边的成本很高,而有关他的情报又不值什麽钱。因此我们对他的了解并不多。
此时徐扬匆匆跑下了楼,跪倒在皇帝面前,请罪道:“主人,属下救驾不力。可是……那贼人实在是太多了……”
我注意到他看着皇帝的眼神并不寻常,眼中闪着复杂的光。
这时,皇帝心神稍定,没有和徐扬多话,叫他起来。突然,他似是想起什麽,惊起问道:“老三呢?”
一旁的守卫道:“三公子安然无恙,正在自己房里睡着,还未醒。”
皇帝怒不可遏:“竖子!他居然还睡得着!易子安呢?!”
此时易子安才姗姗来迟,见到眼前的景况,吓得脸色惨白,当即跪在地上请求责罚。
皇帝惊魂未定,腿还是软的。他踉踉跄跄地走上前,走到易子安面前,狠狠给了他一巴掌,又一脚将他踹倒在地,怒骂道:“你这蠢材!”
苏惟明连忙将皇帝搀扶走,将两人拉开,对皇帝道:“这位仁兄莫急,苏某今晚就发海捕文书捉拿那些贼子。我见你们是客商吧?说来不怕你们笑话,南城郡治安一直不算太好,小偷小摸不断。不过像这种明目张胆谋财害命的还是第一次。请诸位放心,苏某一定将这些胆大包天的贼人缉拿归案,以儆效尤。”
四皇子恳求道:“苏都尉,这些贼人恐怕是我们的仇家,穷凶极恶。今日事败,改天还会回来寻仇,不得手誓不罢休。能不能请您加派人手护卫?我们信不过自己家的守卫,也信不过镖局,更信不过江湖势力。我们只信得过官府。您若愿意,请收下我们的心意,聊表感谢。”
四皇子拿了几锭银子谢他,但苏惟明道:“公子说的是哪里话?守护百姓平安是苏某分内之事,怎敢要报酬?这些贼人的确是极其嚣张,您若是信不过在下,我便加派十几人守卫此处。您若是信得过,在下宅邸後有几间空房,本是赏赐给将士们居住的,还剩了几间。我愿接您去那几间屋中暂住,直到贼人归案为止。”
一时间我有些怀疑这个苏惟明的立场。他此时出现在这里,实在是太可疑了。我不知道他是否知晓皇帝的身份,但如果他真的知晓的话,此举相当于是将皇帝控制在自己手中,挟天子令诸侯。
这种事情极具诱惑力,可以让他这个小小的郡都尉一步登天。
但是眼下对皇帝等人而言显然没有第二种选择,如果他们留在外面,就要时时刻刻面临刺客的追杀。但是苏惟明的态度诚恳之至,就连我也看不出他眼里的半点恶念。
四皇子犹豫了一下,请皇帝裁夺此事。皇帝仍然惊魂未定,听到苏惟明的邀请,立刻像抓到了救命稻草一样,连连点头同意。
苏惟明派兵将皇帝几人送去医馆,将贵临居封锁起来,然後搜索现场,将证人带走。我见他们各自散去,也不在那里久留了,便又回到了江边。
我的思绪紊乱至极。
南城已经成了一团乱局,牵一发而动全身,一着不慎,便是关乎江山社稷的大事。
那我便不得不,以身入局。