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第28章 案 大掌扣在腰际(第1页)

第28章案大掌扣在腰际

28

这件事的原委是这样的。

昨日,秋闱第一场答题结束,今日一早,所有的考生便会出贡院。可谁知,在外帘官最後例行检查时,有一名考生得意忘形,竟将夹带的纸条遗落。考生在进入贡院前都经过了严格的搜身,眼下却突然冒出夹带,贡院内如临大敌,立刻开始了地毯式搜索。

拔出萝卜带出泥,数名考生被查出了夹带作弊。

其中,便有佟归鹤。

本朝以科举取士,朝中官要的半壁江山皆出自科举,因而朝廷极其重视科考的公平,从命题丶答题丶封卷丶誊抄丶阅卷再到评定名词,每一个步骤都极其严格,需要多方反复确认。

科举关乎朝臣的未来,也正因如此,科场舞弊的情节之严重,在本朝时仅次于谋反和临阵脱逃的存在,甚至多馀贪墨腐败,一旦沾上,必然是流放杀头的重罪。

佟归鹤被发现夹带作弊当场被抓,而见雁又是在佟归鹤入贡院前与之往来最为密切之人,也背上了嫌疑,被官差在客栈中抓到,直接带走。

叶采薇必须要救这两个人。

而之所以找容津岸,是因为科举归礼部负责,他虽然人还在丁忧,却仍是礼部尚书,绝对说得上话。

不过事情比想象中还要复杂,还要糟糕。

南直隶是本朝第二重之行省,仅次于北直隶。三年一度的南直隶秋闱,出了如此惊天大案,举国震惊。

府衙重地,以叶采薇如今的身份,她连最外围的守备都无法通过,遑论见到容津岸本人。

守在府衙门口整整三日,没有任何结果和音讯,也没有半点能进去的希望,问鹂急得直摇头,六神无主之下,连连问叶采薇究竟该如何是好。

自从离开京城後,叶采薇是家中的主心骨,问鹂和见雁丶包括後来出生的叶容安,都十分依赖叶采薇做主,眼下大难当前,她自然不能流露半点怯懦和无助来。

飒飒秋风里,叶采薇惨白着脸。她其实默默在心里盘算过许多办法,别说几乎无用,就算真的能够帮上忙,也是远水解不了近渴。

平民百姓惹上官非,大多结局凄凉。

要……要怎麽办才好呢?

再等一天看看,若是等不到,便另谋出路。

也许真是皇天不负有心人,就在第四日的早晨,叶采薇带着问鹂再到府衙求见容津岸时,终于被容文乐领了进去。

值房是容津岸单独的办公场所,此时空荡荡的,容文乐请叶采薇坐下,给她添了一杯热腾腾的茶水,又上了一碟精致的小食。

他的赔礼道歉客气又诚恳,说前三日事态紧急,容津岸实在太忙,根本就不知道她已经在外面等了那麽久。

眼下的叶采薇心急如焚,根本无心在意那些虚礼,也不关心容津岸究竟在忙什麽,先直截了当向容文乐打听,这次究竟是怎麽一回事。

原来,此次舞弊案的问题十分复杂,不仅仅是夹带入场。

总结来说是这样的。

秋闱正式开始前,内帘官会先被锁入贡院,断绝与外界的联系,然而却有人里应外合,将试题从内院中透出来,再通过外帘官的运作,将题目带给贡院之外的考生。

获得题目的考生,提前准备好答题的内容,将写好的题目夹带进入考场;或者更有甚者,是由内帘官直接将题答好,再将答好的内容由外帘官提前放入号房之中,开考後,作弊的考生直接照抄即可,根本无须准备,也无须担心。

而佟归鹤被抓到的,正是後一种。

贡院内的号房是一间一间的,每一场考试的那三日里,考生答题和食宿棋局,皆在那间号房中完成。考生一旦进入号房,便被从门外上锁,根本不得出入。号房内十分拥挤逼仄,只有一上一下两块木板,上面的木板在考试时会被充作答题的桌子,下面的那块则充当椅子,晚上睡觉时,将两块木板拼在一起,勉强当床,侧弯着腰入睡。

佟归鹤号房里被发现的那个提前答好的纸张,便是夹在了上面的那个木板里。

叶采薇听完,还想跟容文乐说什麽,容津岸却回来了。

几日不见,这个向来胜券在握的人,面上难得笼罩着一丝疲惫的愁云,喉结的那圈牙印已经消失不见。他头顶的青丝虽然依旧高束,墨玉的发簪略带晦黯,眼底泛着淡淡的青色,就连线条流利的下巴上,也难得一见不修边幅的胡茬。

蓝紫色的官袍略有些空荡,破败的姿态,与他高大的身躯并不相称,却有种诡异的和谐。

他施施然来,在叶采薇身旁的位置坐下,大约是确乎有些肚饿,随手过来,拾起那碟她没有动过的小食,放入口中。

这个人连吃东西的模样都自带清冷孤傲。

叶采薇双眼泛红,死死盯着他咀嚼吞咽的动作,他小山尖一样的喉结滚了滚,伸手又去够一旁的茶盏,她偏过身子,直直咬牙:

“容大人,如果不耐烦见我,又何必摆出这个臭架子,惺惺作态呢?”

“本官原本是不愿见你的,”容津岸垂首,将茶盏中的茶叶吹开,眼眸疏懒,眉头上却镌着“川”字,他说,

“但门房跟容文乐说,你一直都守在外面,跟其他被抓的考生家眷混在一起。”

“你是不愿见还是不敢见?”叶采薇抓着他的话。

她心中窝火,自然口无遮拦,什麽话都敢说:

“怎麽,前几日恨不得跟我粘在一起,转头就逃之夭夭,你的胆量和魄力,就只有针尖那麽大吗?”

容津岸从茶盏中擡眼,淡淡睃过来:

“不过是各取所需罢了,你情我愿之事,叶娘子不要想多了。”

从前受过他不少讽刺挖苦,这个人若是存心想找你不痛快,必然一击即中,叶采薇不上当,咽下口中津液,正色:

“你知道我来找你是为了什麽,不必东拉西扯。”

她看着容津岸放下茶盏,闷响的同时又继续:

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