安弥感染了魔疫,伤口会不断腐烂,直到心灵也受到侵蚀,彻底变成亡灵。如果附近有腐化天灾,他会以更快的速度转化。
唯一能解除魔疫的,是一种被蛮族称作“灵骨”的奇特植物。那种东西虽然是植物,但看上去更像一块白惨惨的骨头。
当初傅悯感染魔疫,红龙公爵就是用灵骨救了他。但那块灵骨是血骑士在一个死去的蛮族身上搜到的,仅此一个。
如果想救安弥,就得前往蛮族的领地去寻找灵骨,这当中的危险不是一两句话能描述清楚的。
安鹤笙眉头紧皱,内心盘算着要如何找到灵骨救安弥,这时从外面传来了呼喊“公爵”的声音。他推开挡在洞口的障碍物,发现是血骑士们找了过来。
风雪已经变得微弱,阳光并不明亮,但透过铅灰色的云层射下来,还是让人感到几分安然。
见手下们都安然无恙,安鹤笙放下心来,不过有些疑惑地问:“你们是怎么找过来的?”
昨天血骑士们正在和男爵的手下打斗,镇上突然出现了腐化天灾。战斗草草结束,他们本想迅速离开镇子,谁知暴风雪提前降临,将他们困在了那里。
他们只好躲进一家旅店,等到早上风雪减弱才出镇。返程途中意外看到翻倒的马车和死去的同伴,意识到公爵出事了。
好在他们发现了一个特殊的记号引路,于是跟着记号一路找了过来。
安鹤笙好奇道:“什么记号?”
一人指了指洞口:“是极乐鸟。咱们极乐堡的人一看就认出来了。”
安鹤笙走出洞口,看到那人指着的地方刻着的果然是一只雪鸮的形状。昨晚他和安弥都失去了意识,唯一能做到留下这种记号的只可能是傅悯。
骑士长虽然脑子不好使了,但生存和战斗经验的本能却一点没有遗失。若不是他,安鹤笙不知道自己现在会是什么样的处境。
想到这里,安鹤笙轻轻看了眼傅悯,发现他正目不转睛地注视着自己,那种执着至深的眼神,好像自己就是他所能看到的全部。
“带上安弥和那个人鱼Omega,我们回家。”安鹤笙迅速收回视线,对手下吩咐道,“动作轻点,安弥受伤了。”
安鹤笙转头走向外面,没再看傅悯一眼,也没说是否带上他,仿佛他是一个用完就丢的工具。
傅悯紧盯安鹤笙的背影,内心充满失落。他知道一旦走出这个山洞,像昨晚那样和主人单独相处、亲密相拥的机会怕是没有了。
而安鹤笙清醒之后的态度,也让夜里的旖旎变得好像一场从不曾真实发生过的梦。
正当傅悯沉浸在落寞中时,最后一个离开山洞的血骑士在他背上拍了一巴掌。
“我说骑士长,你不是被人带走了吗,怎么又回来了?”
傅悯还是那句话:“我只有一个主人。”
血骑士瞠目结舌道:“我曾听闻过银霜骑士团对君主的忠诚,今天我算是见识到了。不过幸亏你对主人这么‘忠贞不渝’,公爵才没有遭遇危险。难怪公爵和一个Alpha在这样一个山洞里呆了一夜,还没有发脾气,想必他也对你的忠诚有所动容吧。”
傅悯的眼眸轻颤了几下。阳光透过洞口落进他的眼中,反射出了耀眼的光。
——主人讨厌Alpha。可他没有拒绝我,还和我发生了精神共鸣。
他虽然没说要带我回去,可也没说不带我走。
主人没有讨厌我。主人需要我。只有我能让主人不再惊恐落泪。
随着这一连串念头闪过,傅悯心中的失落被愉悦取代,走出山洞时脚步格外轻快。
一行人以最快速度赶回了极乐堡。刚进大门,极乐鸟飞扑下来落在安鹤笙肩上。
摆脱了易感期和精神力溢出后,安鹤笙不止恢复了平静。他的精神体第一次得到极致的安抚,呈现出前所未有的安逸沉静,散发出愉悦怡然的气息。
极乐鸟能感觉到主人从内到外洗髓伐经般的焕然,十分亲昵地在他脸颊上蹭个不停。
但安鹤笙没心思和极乐鸟亲密。他随手抚摸了一下雪鸮的羽翼,第一时间吩咐药剂师给安弥处理伤口。
药剂师对腐化魔疫也是束手无策,只能是尽最大努力延缓安弥伤口的腐烂速度。想要救安弥,就必须去找灵骨。
且不说深入蛮族居住的腹地有多危险,他们面临的第一个难关,是要如何说服守卫军给他们打开城门让他们出去。
安鹤笙一边吩咐手下通知骑士营做好准备,一边思索应对各种麻烦的策略,突然又接到仆人的汇报,那个人鱼Omega醒来之后就要自尽,幸好被仆人发现拦住。可他情绪很激动,怎么劝说都没用。
安鹤笙听后不禁皱眉,脚步匆匆地来到人鱼Omega的房间。
人鱼Omega在仆人送饭时,企图用叉子扎穿自己的咽喉。好在他实在太虚弱,没什么力气,叉子只是刺破了他一层皮肉。
仆人拦住他后,为他叫来了药剂师给他包扎。现在他脖子上缠着一圈药布,面无血色直挺挺地躺在床上,看上去和一具尸体差不多。
安鹤笙走到他跟前说:“你不必害怕,给你施加痛苦的人已经得到惩罚,极乐堡没有人会伤害你。”
人鱼Omega缓缓转动无神的眼珠,直勾勾地瞪着安鹤笙,突然垂死病中惊坐起似的扑过去朝他啐了一口:“你就是给我施加痛苦的人,我没有看到你得到惩罚!”
仆人赶紧上前按住他,不许他对公爵不敬。可他好像疯了一样,不顾身体虚弱,挥舞着细瘦的手臂朝安鹤笙乱抓:“杀了我!为什么不杀了我!”
他似乎已经神智错乱,没来由地对救命恩人表现出愤恨。但安鹤笙明白他的情绪从何而来。
海魔公爵在王都被枭首示众,叛国的罪名传遍九州。君主随即对海境展开肃清,很多海魔族遭到迫害,人鱼族也是其中之一,他们畏惧痛恨红龙是理所应当的。
见人鱼Omega无法沟通,安鹤笙索性不再和他对话,直接吩咐仆人:“把他绑起来。如果他不愿进食,就给他灌进去。”
安鹤笙丢下这句话便转身走向房门。人鱼Omega目眦欲裂地对着他的背影诅咒道:“我会日夜向神明祈祷,让天罚降临在你的家族,斩断红龙罪恶的血脉。你和你的亲族会掉光鳞片,五脏溃烂,血流如注,在痛苦中翻滚哀嚎直到腐烂!”