谷荔在一楼待了一整个下午,采青始终没有找到机会单独出去找范喜良商量事情,心里急的抓心挠肝的。
好在晚间用晚膳之前,谷荔才懒懒地从小塌上起身,“采青去前面看看今天厨房有没有准备酒糟糖水,我想喝那个!”
“好呢,采青这就去!”
采青二话不说,打帘出门了。
谷荔将小窗推开到最大,尽量让外面的风都能吹进来。太阳落山了,但余热未散,还是热得很。
“已经夏天了呀!”谷荔拾起小团扇有一搭没一搭地轻扇。
出了姑娘楼,采青脚下一转去了西苑。
说是西苑,其实就是孟府的马号所在。里面只养了一匹可以拉车的老马,范喜良暂时就住在这边的马房里。
天气很热,马匹的味道裹挟着空气中的热度将臭味挥得淋漓尽致,即使关上了房门,也阻挡不住被臭气侵袭的糟心。
“为什么要把我安排在这里,这里这么臭!”范喜良看着飞快闪进他屋里的采青,有些不满的抱怨。
采青一路躲着人过来了,也是热出了一脑门的汗。
“这里是距离小姐闺楼最近的地方了,难道你想住到前院的倒座房里么?那可真成了孟府的下人了。”
孟员外与妻子只有孟姜女一个孩子,所以孟府只有三个主子,仆人也不多。男仆全都住在前院的倒座,西苑这边只有孟员外的贴身小厮元宝在住着。
采青快地将这些都讲于了范喜良听,“安排你住这里才更方便你与元宝打好关系,讨好了老爷你才有留在孟府的机会,然后找机会多偶遇几次小姐,尽快取得孟家人的信任。”
范喜良当然知道采青说的都是对的,他也只是对亲近的人抱怨两句而已。
等他拿到了孟家的财产,他就带着采青去别的州县资官脱籍,再也不用担心会被抓去做民夫了。
至于孟家小姐,想想这位从小就锦衣玉食娇养长大的小姐被自己骗的团团转,范喜良没来由的优越感从心底蔓延开来。
“嗯,听你的。”范喜良起身,端坐在简易床板上,“等我拿到了孟家的钱财了,就立马带你离开这里,去一个没有人认识我的地方过好日子。采青你就再也不用给别人做奴婢了。”
采青很受用地别了别耳边的鬓,露出一个真实的笑,“范郎可一定要记得答应我的事啊!”
“放心。我对你的心不会变!”
他们可是从小一起长大的伙伴,本来该是一对有情恋人的,偏偏早些年采青家为了给她哥哥买人顶徭役名额就把采青卖了,否则他俩早已经成婚成一家人了。
哪用得着每次见面都要趁着采青外出采买,偷偷摸摸的说上几句话啊。
“对了,听说这孟家小姐是瓜藤上结出来的女娃娃,这传言是真的么?”
范喜良为了找准时机,在孟府这条巷子里转悠了好多天了,还意外听到了一个关于孟姜女的传说。
孟府的隔壁邻居是一户姓姜的人家。早在十六年前,姜老汉在自家院子里种了一株葫芦藤。藤蔓越长越茂盛,爬着两家的围墙蔓延,更是大半的藤蔓都攀爬去了隔壁孟家。
藤蔓上挂了好多葫芦,其中最大的一个恰巧长在孟府这边。
葫芦成熟后,孟员外不小心碰到了大葫芦,葫芦裂开,露出了里面一个面团似的小女婴。
孟员外非常高兴,因为他与妻子成亲多年一直没有孩子,这个孩子简直就好像是上天赏赐给他的。
孟员外与姜家商量将这个小女婴给他做女儿,因为姜家的子嗣虽然不多,但也有儿有女。于是,姜家同意了。
孟员外为了感谢姜家的慷慨,遂给女儿取名叫作孟姜女。
孟家和姜家的女儿。
这个故事一直在附近几条街道上广为流传,大家说到孟员外就会提到孟姜女,讲到孟姜女就不得不说她名字的由来。
采青被孟府买回来时,孟姜女已经十岁了,她也不知道孟姜女是不是真的从葫芦里长出来的,但她肯定孟府里没有葫芦藤这种植物。
“应该是别人瞎传的。”虽然孟府与隔壁姜府的关系很要好,跟自家亲戚差不多的走动,但要说将孟姜女当做女儿来养,好像并没有。
范喜良啧啧两声,“孟姜女要真是从藤蔓上长出来的,那她岂不是妖精变出来的呀,听着怪吓人的。会不会吸人精气呀,即使长得很好看,但我,我还是有些不敢!”
采青笑笑,“我伺候了小姐这么多年,从没见她吸人精气,她就是个普普通通的小女娘而已。”还非常好骗呢。
范喜良仍旧警惕着,“我是男人,阳气重,妖精最喜欢的就是我们这样的童男之身。”
采青也跟着皱了眉,思考了好一会才说:“那你就尽量巴结住孟员外,我们争取尽早拿到足够的钱币,尽量不让你与她洞房!”
采青心里也害怕呢,担心她的如意郎君会惨遭不测。
要不是孟员外有招婿的想法,并且明说今后所有的钱财都会留给唯一的女儿孟姜女,她也不会伙同范喜良演这么一出美男计。
如果谷荔此刻知道这马号里这两人的担忧,她铁定躺不下去了,非要磨刀霍霍向白眼狼了。
用晚食时,谷荔如愿尝到了酒糟糖水,甜甜的带着农作物的清香,用井水镇过之后的口感生生又上了一个档次。
只是一家之主的孟员外在外有应酬,没有归家与妻女一道用膳,采青也没能找到机会推销范喜良,只得默默站在小姐身后服侍。
孟员外的妻子尤氏是个非常温柔的妇人,见女儿喝完一大碗的冰镇酒糟甜水还意犹未尽,她不由得提醒女儿,“女儿家家的,即使天气再热也不能一下子吃那么多寒冷之物,伤了身子可就不好了。”
“知道了,阿母!”一碗冰饮子下肚,谷荔凉快了不少,笑嘻嘻地陪着母亲又用了一些粥食和半块炊饼,直吃得肚儿圆才慢悠悠地回了自己的闺楼。
吃饱喝足的谷荔无视有些心不在焉的采青,回来就让她去为自己备水,她要沐浴。
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