不能松懈一毫。
又经历了一番舟车劳顿——主要是奕湳比较惨,因为晕机差点吐在飞空艇里——云芽终于来到了这次的目的地,也是是她心念已久的圣地——枯竭圣泉沙漠。
枯竭圣泉沙漠最初叫圣泉沙漠,这个名字在当年被无数人指摘过,魔法协会的那些老东西死守着圣泉的名号坚决不改,指望后人不要忘记这里曾经的辉煌。而随着时间的推移,人们在私底下多加进去以示讽刺的前缀“枯竭”,慢慢成了现在的正式名称。
这个地方原先叫圣泉绿洲,从地底涌出的泉水有着治疗百病净化心灵的功效,从而被这个地方的土着冠以圣泉的名号。对魔法师来讲,圣泉也有着突破极限,摒除杂念的功效,魔法师们曾为圣泉的归属大打出手,最后签署和平条约联合治理,经过几代人的努力将这个地方发展得更加繁荣。
可惜一切美好都毁在几百年前的魔法战争中,那是一场旷日持久的战争,各种威力惊人的人造物层出不穷,甚至龙也参与进来,最终将这个地方毁了个彻底。自那之后圣泉再也没有泉水涌出,绿洲极速荒漠化,百兽逃逸,另一些生命顽强,更加凶猛的巨型魔幻生物趁机占据于此成为旅行者的噩梦。
唯一留下来的古代种便是狮身有翼兽,他们曾是圣泉的守护者,几千年来一直坚守在这里,即使现在变成一片荒漠也不曾离去。他们便是云芽此行的目的,能亲眼看看狮身有翼兽一直是她的梦,不远万里的来到这片荒芜的沙漠。
燥热的空气随着舱门的打开扑面而来,云芽连忙举起手臂遮住面部,阻挡毒辣的光线。虽然已经有所准备,但也太热了。
“奕湳你还好吗?”云芽从行囊里翻找遮阳的薄纱一边关心身边的奕湳,他刚才还难受得不行,现在又来到这么热的地方,对多毛的物种来讲最易中暑。
奕湳摇摇头,现在的气温还在可忍受的范围内,云芽没在暑天的时候在学院的保护范围外待过,夏天的碑郁幽林闷热潮湿一点都不凉爽。
云芽看他没有骗自己的样子勉强信了他的话。“如果你不舒服一定要告诉我。”她再三强调。
得到奕湳的保证后,云芽裹好纱巾坐到他的背上,指引他朝着沙漠的方向走去。
周围的环境越来越荒凉,暴起的扬土裹在风里无孔不入,怎么掸都掸不干净,原本一个简单的魔法就能解决的事,可云芽担心以自己薄弱的体能过早的使用魔法会撑不到最后。
“抱歉了奕湳,我需要节省体力,你忍一忍吧。”云芽趴在奕湳的头顶对他道歉,她只有魔力最富裕,可施展魔法所需的体力实在欠佳。
奕湳哼哼了几声,用尾巴推推她表示自己没关系不用道歉。
云芽咬了咬他的耳朵以示谢意,拍着他的头开始讲解这个地方的成因,说着说着她在心中感叹,当年圣泉滋润了无尽的土地形成了史上规模最大的绿洲密林,现在又全部同化成了沙漠再无当年的模样。
思想化为叹息,留在凄凉的戈壁中。
他们在戈壁走了许久,气温随着太阳的走势越升越高,地面也逐渐烫脚。也就坚硬的砾石层还比较好走省了不少力,再往里走便是连绵不绝的沙丘,松散的沙子最不易行走。戈壁也不像沙漠那样荒芜,这里还有一些植物顽强地生长着,在短暂的雨季来临时会冒出几分绿意。
不过枯荆蔷薇并不在此列,它们的根系深入地底汲取深处的水源,不论何时,这个由荆棘组成的植物总会开出一团团红黑相间的花,点缀在满是荆棘刺的茎干上,给单调的戈壁带来些色彩。
云芽从奕湳背上一跃而下,摘下一朵吹了吹上面的土,一瓣一瓣扯下来放进嘴里咀嚼。表面的蜡层融化在舌尖,紧接着甜甜的汁水充盈口腔。
“好吃,跟文献里说的一样是甜的。”她眯起眼细细品味,直到再也咋摸不出味来。
她又摘了一朵吹了吹递给奕湳,他从善如流地伸过尾巴叼起小小的花甩到半空,张开的巨嘴稳稳接住再合拢,脆弱的花瓣迅速在利齿间分解,汁液带出丝丝甜味。虽然好吃但奕湳不太喜欢带甜味的任何东西,还不如让云芽独享。他用尾巴揪下一大捧有样学样地递了过去,云芽雀跃地接过把这些花当成了早饭,吃到最后舌头都是黑的,还有些麻。
“这个好像有点毒素不能吃太多。”云芽吐了吐舌,她现在完全感觉不到自己的舌头,只觉得木木的。
呼哧呼哧的声音从奕湳喉间发出仿佛在嘲笑她的贪吃,云芽气不过地飞上头顶攥住竖在眼前的耳朵当导向杆,指挥他前进、左拐右拐。
他们就这样从清晨一直走到临近晌午才将将走出戈壁的范围,已能看到不远处的沙丘。
“奕湳打起精神来,咱们就要进入最危险恐怖的地带了。”云芽用魔法在身后的尾巴处悬起一个个水球以做他的水分供给,之前只算炎热的话,接下来的路程该称之为火焰地狱,必须更加认真对待。
然而看着不远的距离,一直走到下午最热的时候才正式进入沙漠的范围。
烈日当空,
蒸腾的热气使大地都扭曲了几分,这里没有丝毫生命的踪迹,放眼望去只有连绵的沙丘组成了另一番壮观的景象。
“太美了,真是不虚此行!”云芽看着这样的景色不断赞叹,一并握起拳头做出豪言壮语,“决定了,我一定要努力走遍全世界!”
奕湳对这些没什么感触,只觉得很大,沙子很多,不知道他们这一趟要走多久,此外他还在烦心别的事;他这样重量的生物踩在松软的沙子上只会不断下陷,沙子裹在爪子上的感觉非常难受,而且还很烫。他轮番抬起爪子也阻拦不了沙子和温度的入侵,最终他厌烦地甩甩爪子,放弃挣扎向云芽寻求帮助。
看着他抬起爪子,一脸幽怨的表情,云芽没忍住乐出了声。“别动、别动,我来帮你。”她伸手摸上奕湳的爪子用了一个清洁魔法,还在上面加了一个平地魔法和防烫伤的魔法,这让他可以在沙漠上如履平地。
云芽做完这些没有放下奕湳的爪子,她笑嘻嘻的又捏了会他的肉垫才一脸满足的放手。
奕湳伸展了几下爪子,刚才小手抓挠在上面的触感还残留了一些,感觉还不错。其实他不是很喜欢被摸肉垫,会让他有一种被当成宠物的感觉,不过摸的人是云芽,他就睁一只眼闭一只眼了。
云芽转过头继续欣赏沙漠的美景,殊不知沙子反射的光线对眼睛会造成一定损伤,等注意到时眼睛已经刺痛无比,干干涩涩的非常难受,即使闭上也还是流泪不止。反射的白光追着她不予喘息,透过眼皮持续刺激着眼睛,这让云芽很不舒服,直到奕湳挡在她的身前遮住了阳光才让好一些。
“谢谢。”云芽与低下头担心她的奕湳贴了贴,她现在睁眼都有点困难,眼皮磨在眼睛上像是有小沙粒在摩擦,生理泪水止不住的流。
暂时沦为盲人的云芽动弹不得,只能先给他们俩用一个可以过滤阳光伤害的魔法。过了许久她才勉强能睁开眼睛,奕湳用鼻子戳上她的眼皮希望她再多闭一会。
“我没事了。”云芽轻啄他湿凉的鼻子,“路途漫长,尽快出发吧。”
奕湳听从云芽的意见用尾巴把她卷到背上等待下一个指令。
云芽拿出纸质地图和定位罗盘研究一番辨认了方位,朝着西北的方向一指:“咱们往那个方向走,这是到达圣泉遗迹最快的路线。”