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第9章（第1页）

嘈杂的人声自巷外传来，有许多人在高声呐喊，但都隔着雨幕混响在一处，叫人无法听清。

沙珂仰头，刚要争辩些什么，但下一秒，两人的动作都静止了。

——雨中传来尖锐枪响，进而喧哗骤停，又猛然卷起狂浪的、近乎失控的震声惊呼。

“军方动手击杀平民！”

“反对内外城区别对待！”

“我们不是残次品！！！”

异变

时明煦反应迅速，他止住自身脚步的同时，单臂环住沙珂，将她牢牢护在身前。

他们距离游行暴|乱的居民仅仅间隔一个转角，西西弗斯街道人声鼎沸。

但这会儿没有人注意到，转角处的石缝中，冒出一点点新鲜的绿色。

它太小了，即便色彩突兀，可仅需一滴水珠，就可以将它全部笼罩，实在脆弱得不堪一击。

“这里不安全，我先送你回去。”时明煦埋下头同沙珂讲话，他们背对小巷出口，黑色伞檐完全遮盖住两个人。

就在他们身后，讨伐的呼声一浪高过一浪。

——倏忽，不远处传来刺耳的机械长鸣，这种声音在雨天的穿透力远大于言语呼喊。

西西弗斯街道被迫逐渐安静下来，紧接着是车轮碾过道路的轰鸣声，临近后车窗内探出一只扩音器，一个年轻的男性声音响起，稍显急切。

“不要激动不要吵——大家都冷静一下！”

不用回头也知道，这一定是城防所的人前来维持秩序。

时明煦对此没有额外兴趣，此刻得带沙珂安全离开，但后者显然不大情愿，小姑娘半张脸埋在他的风衣间，露出一只耳朵聆听西西弗斯街道。

下一瞬间，时明煦打消带沙珂强行离开的念头，因为他听见一个十分熟悉的声音。

是兰斯。

兰斯大概刚从城防所卡车上下来——可根据“凯恩斯小报”的内容，他这会儿明明更可能在九十三区万象制造城附近，追捕出逃的第178号实验体。

时明煦想起夹克男幽深灰暗的瞳孔，浮夸简陋的电子报纸毫无美感可言，一时间有种上当受骗的感觉。

不过现在看来，出事佣兵团所属的确就在西西弗斯街道，倒也不算骗得很彻底。

“请大家保持冷静，”兰斯的声音很平和，只是难掩轻微沙哑，他使用了扩音器，显然大家还算愿意听这位军方高层讲话，“合理提出诉求，避免双方对冲。”

“是你们军方先动的手！”不知是谁起了一嗓子，继而撕心裂肺地继续高呼，“军方随意杀人、滥用职权，却还要反过头来指责我们！是什么道理！”

“这分明是暴力镇压！”立即有一位中年男性附和，“兰斯上校，你们敢将枪口对准内城居民吗？”

“啊？你们敢吗！”

他的话还没说完，就将许多人的目光引向兰斯与自己。

这位中年男性干脆上前一步，立在游行者与城防军之间，继续说下去：“内城居民的一切都优于我们，无论是基本人权保障、生存物资供给还是工作职能安排——外城能够同内城贡献点相比的岗位屈指可数，这全都是赤裸裸的歧视！”

“还有你，尊敬的兰斯上校——你们城防军有空来对付普通民众，又有多少时间在应对怪物侵扰？”

他越说越激动，身体大幅侧转，倾向人群：“更多的时候，外城上千雇佣兵团深入野外，带回城市遗迹中的各种物资，维系乐园运转，城防军一共才去过几次野外？军方带头贪生怕死是吧？”

不少人露出义愤填膺的神色。

“回答你的问题，城防军的职能是保护乐园城市内部安全，并不参与野外物资搜寻。雨季植物生长速度加快，变异体入侵概率极高，最近城防所已经加强巡逻。”

兰斯没有被他的情绪带偏，他冷静又克制地说：“维系城域区块间基本秩序，本就是城防军职责所在——我为方才的枪击事件感到抱歉，军方从不具有暴力剥夺民众合理诉求的权利。”

“如果你觉得城防军工作轻松、薪资丰厚，外城共19所城防所，欢迎你前来应聘。”兰斯面无表情。

人群逐渐缄默——其实只需稍稍冷静下来，就能明白城防军身上肩负的责任并不轻松。

兰斯毫不在意这种微妙的气氛：“开枪士兵目前已被控制，将暂时关押至看守所，等待完整事件调查结果，再做后续处理，决定是否开除、监|禁，以及同死者家属商议赔偿。”

“至于第一项控诉，有其不实之处。”兰斯的瞳孔是深蓝色，浸泡在雨中，像沉甸甸的湖泊，水珠从连尾四角星通讯器滴落时，他继续说，“内外城居民，除却生育权外，在基本人权保障方面并无任何区别，没有所谓的人种‘残次品’。”

“但诸位别忘了——《乐园法案》第一条规定：人类未来至高无上。”

乐园无法保证绝对一视同仁的资源供给，那会让整个庇护所供不应求，陷入超负荷运转。有限的资源必须优先给到高等级基因稳定者——他们的平均寿命更长、异变可能性更小，能够为乐园创造更多持续性价值。

以及最重要的一点，完成生育指标。

因为在遥远的过去，黄金时代的一对夫妻平均生育21个孩子就可以维持人口稳定。

但在后灾难时代绵延一百余年后的今天，平均每位内城女性，需要孕育64个孩子，才能够维系乐园人口总数的基本稳定。

且这个对于内城女性而言格外可怖的数据，最近还有上浮突破65的趋势，因为高等级基因链持有者在新生儿中的占比又有所下降。