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第九章 尝屎辨疾（第3页）

范蠡的身子微微抖了一下，强作镇静道：“太师言重了。寡君为吴王尝屎，乃是出于对吴王的一片赤诚，用不着他人多舌。”

勾践立马附和道：“范大夫所言甚是，罪臣为吴王尝屎，完全是出于对吴王的一片赤诚。”

伍子胥冷哼一声说道：“汝这话瞒得了别人，瞒不了老夫。老夫曾经在姑苏城吹箫乞食，老夫懂得苟全的用心。而你，又高老夫一筹。汝为了达到返国的目的，连为人吃屎的事都干，还有什么事情不敢干呢？还是老夫那句老话，汝返国之后，通过十年生聚，十年教训，不出二十年，定当撕毁盟约，反攻吴国。为了杜绝后患，老夫今日便送汝去见阎王！”一边说一边拔剑在手，高高地扬了起来。

范蠡见伍子胥要杀勾践，不顾一切地扑了上去，双手攥住伍子胥的右胳膊，厉声说道：“太师，您虽说叛离了祖国，又带着异国之兵，破祖国之国都，鞭祖国之先王，但人们并没有把不忠的帽子扣到您的头上。何也？您的叛国是出于无奈，您的孝心、才智、毅力超越了常人。但如果您杀了寡君，人们便会对您有所不齿。何也？古今之制，不杀降人，您若一意要杀寡君，岂不有违古制？不遵古制之人，孰还敬之？此其一也。吴王已经明令赦寡君还国，您却半道截杀，此为有违君命，不遵君命之人，便是不忠，不忠之人，人人得而诛之，此其二也。寡君来吴为奴三年，便可还国，此事是上了盟书的，您若杀了寡君，岂不有背盟书，信义何在？无信之人，人必耻之，此其三也。古今贤者，所推重的是‘兴灭国，继绝世’。连灭国都要兴，绝世都要继，您却执意要杀越君、灭越国，仁义何在？无仁之人，人必谴之！此其四也。有此四因，请太师剑下留情，为自己、为后人积点善行！”

这一番话，说得伍子胥哑口无言，恶狠狠地盯着范蠡。良久，轻叹一声道：“汝是一个楚人，为何要死心塌地为越国效力？”

范蠡不卑不亢道：“罪臣已经是越人了，正像太师成了吴人一样。”

伍子胥苦笑一声道：“老夫与你不可能相同——老夫的事，天下皆知，事吴，乃是无奈之举。凭你的才干，应该在楚国发展。可你……唉，顶天立地的人才，都跑到国外去了。倘若在国内，委以重任，由老夫到你，这两代的时间，楚国必然独霸中原。齐桓公一传而绝，倘若老夫之后有你，楚国至少有两代！”

范蠡心头一热，暗自思道，名满天下的伍子胥，竟然如此看重自己，忙谦卑地一笑说道：“罪臣哪敢和太师相提并论——太师是天下钦仰的人物。”

“那只是机缘和时间问题。”伍子胥喟叹道，“少伯，老夫已经观察你三年了，原本想把你留在老夫身边，但是，老夫知道是不可能的。”

“太师！”范蠡有些动容了，“太师如此高看罪臣，是罪臣的荣幸。罪臣……”

伍子胥将手摆了一摆，制止范蠡说下去：“少伯不必多言，老夫肚如明镜一般。老实说，勾践虽说贵为越王，但杀不杀他，并无大碍，真正该杀的是你范少伯！”

范蠡突地打了一个冷战。好厉害的伍子胥！难道，难道我范少伯今日要命丧他伍子胥之手？

“范少伯！”只听伍子胥继续说道，“如果没有你，勾践独自活着倒也无妨。可是，老夫又不忍心杀你，上苍创造一个人才不容易。”

范蠡轻轻出了一口气。

“范少伯，老夫今日不杀你，也不杀勾践。但愿你们回去之后，谨慎行事。只要老夫活着，就不要打吴国的主意，打了也无用！”说毕，扳鞍上马，绝尘而去。

望着他那高大的身躯和随风飘动的一头白发，勾践久久无语。

范蠡小声劝道：“大王，不要为伍子胥的那几句话所惑。天当兴越，凭他伍子胥一人之力，是挡不住的。况且，他自恃有功于吴国，有功于夫差，屡屡冒犯夫差王威，夫差已经忍了六年多，他不会再忍了。还有伯嚭，只要把他抓住、抓牢，可抵十万雄兵，他知道怎么对付伍子胥，也只有他才能对付伍子胥。伍子胥迟早要命丧他的手中。”

勾践叹道：“但愿如贤弟所言。”

君臣二人正说着话，由正北方向传来一阵急骤的马蹄声，二人忙张目望去，来者十余骑，当头之人，年岁在三十六七，白甲白马。勾践一脸惊慌道：“王……王孙骆怎么也来了？难道夫差老贼反悔了？”

范蠡摇手说道：“不会。夫差若是反悔，伯嚭不会不给咱们送个信。”

“那，他来作甚？”

范蠡道：“臣虽说猜不着，但臣觉着，王孙骆此来，不会是坏事。”

“我们该怎么办？”勾践问。

“迎候于道旁。”范蠡答。

勾践道：“好，寡人依汝。”

不一刻，王孙骆一行来到勾践面前，未及下马，勾践迎了上去，抱拳一揖道：“将军欲要何往？”

王孙骆慌忙跳下马来，还了一礼道：“末将奉大王之命，前来保护越王。”

勾践语带感激道：“罪臣多谢吴王，多谢将军！”

“伍太师呢，他不在三津？”王孙骆问。

勾践道：“在。”

“他没有找您的麻烦？”

勾践轻叹一声道：“岂止是麻烦，若非范大夫以身相护，罪臣怕是已经两世为人了。”

“他如今在哪里？”

“走了。”

“唉，这个人，越老越倔……”王孙骆叹道。

勾践亦叹道：“吴王明明已经赦了罪臣，伍太师还要追杀，也不知道他是根本就没把吴王放到眼里，抑或罪臣上辈子和他有杀父之仇、夺妻之恨！”

他轻轻摇了摇头：“算了，不说这些了。王孙将军，吴王怎么知道伍太师要找罪臣的麻烦？”

“是伯太宰告诉他的。大王原本要伯太宰持王旨前来保护您的，伯太宰又推荐了末将。”

勾践双眼含泪道：“恩人呀，我勾践也不知是哪世修来的福气，才遇上大智大仁的吴王、仁慈无双的伯太宰和古道热肠的王孙将军，方使罪臣转祸为福！”

他扑通朝地上一跪，仰首北方，涕泪交流道：“吴王，罪臣这就走了。您对罪臣的情，您对罪臣的恩，罪臣没齿难忘。罪臣祝您寿比南山、福如东海！”说毕，一连九叩。

叩毕，仰首对王孙骆说道：“王孙将军之大恩，罪臣日后必当重报，请受罪臣三个响头。”

王孙骆忙道：“报什么报，末将这是奉旨而为，越王快快请起。”

勾践慢慢爬了起来，拱手一揖说道：“天不早了，请王孙将军还朝复命。”

王孙骆道：“不急。末将将行之时，伯太宰一再叮嘱，要末将亲自送您过江，免得有什么闪失。”

勾践深受感动，一感动便要流泪，一连三揖道：“谢谢伯太宰，谢谢王孙将军！”

三津渡口的守吏，闻听王孙骆将军有召，急趋而至。王孙骆指着勾践说道：“这位是越王，爷我奉旨护送他还国，汝速去为爷准备彩船一只。”