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第31节（第2页）

跟来看热闹的人群哄然道谢，一时混乱无比。

“醉仙居”今日不待客，里面备下了十几桌酒席，招待城里的头面人物，还有左邻右舍。其余跟来看热闹的，也都有酒有肉，只是没有位子。

杜家是有名的大善人，平日里口碑极好，此时并没有人前来捣乱。不熟悉的人家，笑呵呵地喝一碗酒，站在人群里听人说着闲话，分享着本州出个进士的荣耀。平日有来往的，才进到店里，递上一份备好的礼物，到酒席赴宴。

见礼毕，杜中宵低声对父亲和韩练道：“我原想悄悄入城，不惊动乡邻，免得杂乱。却没想到在城门处就被看破，如此热闹。到了这个地步，我需进去换了公服，到州衙去面见知州相公。不然，免不得让人说不识礼数，惹人闲话。”

杜循忙不迭地道：“我儿说得是。这里自有我和韩兄，你自去忙你的。”

杜中宵向身边几个道贺的人谢罪，由小厮领着，进了“醉仙居”。韩月娘与几个女眷站在后院，见杜中宵进来，满脸喜色。她曾无数次幻想过未来，但却曾不从想过有这么一天，杜中宵会这样回来。

杜中宵上前向母亲行过礼，对她和韩月娘道：“城中人人都知道我已回乡，当立即换了公服，前去拜见知州和通判。若是去得晚了，只怕要惹人闲话。”

母亲听了，只是让杜中宵快去。儿子已经有了官身，与以前不同，岂可失了官场礼数。

韩月娘看见杜中宵进了后院，与自己连一句话都没有说，有些失落。等到杜中宵的身影消失，想起如今他已经是进士，再出去就做官了，不免又对未来有些憧憬。

回到自己的房间，取下包袱，杜中宵换了公服，一时有些失神。他为人镇定，但怕麻烦，并不喜欢热热闹闹的场合。此次回乡，原想的是悄悄回家，跟家人分享完了高中进士的喜悦，才去拜访知州和通判等一众官员。却不想一入城就被人认出，闹得满城风雨。

收拾妥当，杜中宵到了酒楼门口，却见一个节级早站在那里。见杜中宵出来，急忙叉手行礼：“小的州衙当差的孙节级，得了官人钧旨，接新科进士去官衙见相公。”

杜中宵一摸身上，却是没有带钱，急忙向父亲使了个眼色。

杜循心领神会，捏了一把铜钱，塞到孙节级手里，低声道：“节级辛苦，拿去买碗酒喝。”

孙节级高高兴兴地收了铜钱，伺候着杜中宵上马，一起向州衙行去。

看着两人离去的背影，韩练感叹地道：“不过两年功夫，哪里想到这孩子就能高中进士，成了官身的人了。此次回乡，就连知州相公也专门派人过来，接他到州衙去相见。”

杜循叹了口气：“知州官人待我们家着实不薄，大郎回城，本应先去州衙拜见的。此番他先回到家里来，相公还专门派人来接，足见器重。我本是个不成器的落第举子，全靠相公抬举，有了现在产业，就连儿子都有出息了。人生如此，夫复何求？但愿大郎不要一时得意，怠慢了知州相公。”

韩练笑道：“哪里能够。大郎自小知书达礼，这些事情岂能没有分寸！”

第79章不情之请

由孙节级带着，一路到了许州后衙，却见许州知州梅询、通判苏舜钦以下，一众官员都已经候在那里。后衙里早已摆开筵席，竟是早已备好为杜中宵庆功了。

杜中宵不由惶恐，忙上前行礼：“下官入城未来拜会，相公勿怪。只因一路奔波，蓬头垢面，见长者不雅，原想回家洗漱一番，却不想要劳相公拜人。”

梅询笑道：“适才有官员说你入城径回家里，显得傲慢，通判就说不是。你少年登第，却不似别人那样张扬，足见老成。自你入许州境内，驿馆便就把你脚程报入州里，算着也该今日入城。今年京西路登科不足十人，许州却有两人，文教之盛，多年未见。似此盛况，岂能不庆祝一番。”

梅询说完，通判苏舜钦以下，一众官员纷纷过来道贺。

此时杜中宵的官职，自然远比不上梅询和苏舜钦，也比上签判和许州推官，只是比支使和一众曹官的官阶高一些。但他少年登第，前途却不是那些人可以比的，倒没有人怠慢他。

纷纷落座，饮过一巡酒，梅询对众人道：“你们且饮两杯酒，我与新科进士有话说。”

说完，把杜中宵叫到一边低声道：“你不满二十，第一次科举便登高第，少年有为，可喜可贺。”

杜中宵连道不敢。梅询是以翰林学士知许州，地位远比一般的知州高，对自己如此礼遇，让杜中宵有些受宠若惊的感觉。梅询天性喜清洁，每天必熏香，被时人与另一不修边幅的窦元宾一起称为“梅香窦臭”。站在梅询身边，香气扑鼻，让杜中宵有些局促不安。

梅询和颜悦色，笑着道：“先前你能入国子监已是不易，后来高第登科，着实出乎人意料。不瞒你说，朝廷下来新科进士名录，我和通判都以为是同名而已，直到看到乡贯，老确认是你。”

杜中宵拱手：“下官侥幸而已。”

梅询摆了摆手：“你不必紧张。虽然你是从国子监发解，但终究是本州的进士，自我以下，大家都与有荣焉。此次附近几州，只有许州有进士登第，这是本州荣耀。——当然，我特意唤你过来，不是为了此事。你登第之后，我曾去信问过李殿中，依你离许州之前所做文章，要登第却是不易。两年时间，哪怕再是勤奋好学，如曹居成那样侥幸得个同进士出身倒有可能，高等及第，着实让人难以置信。”

杜中宵只好尴尬地笑笑，不好说什么。梅询是此时的时文大家，自己的文章他是看过的，什么水平一清二楚。他说登第很难，是以此时读书人的一般情况，确实很难。

梅询面色和蔼，笑着道：“你能在两年的时间里一飞冲天，必然有所倚仗。我心中好奇，去信问李殿中，才知这两年你用功于学，而且有自己独创之法。不去寻章摘句，而专以科举为要，是也不是？”

杜中宵点头：“相公说的不错。下官自知学识粗浅，要考进士，只好走捷径。”