微末抱衣路过小园,在月桂树旁刻意驻足。
原本缀满金黄花瓣的月桂,此刻枝条秃败竟如冬日枯枝一般。
庖厨方向传来薛厨娘尖厉的咒骂,“天杀的小贼!偷板栗便罢了,竟连竹筐也一并顺走…”
她低头轻笑,绣鞋卷起残花埋进泥土里,转身回了浣衣舍。
戌时末,赵晏从兵部回府,远远便瞧见小园桂枝后鬼鬼祟祟的身影。
他无声逼近,正见一个小婢女踮着脚折尽最后几簇桂花枝,扭头看到他,惊得怀中板栗簌簌掉了满地。
“王、王爷!”她扑通跪地,带着板栗骨碌碌滚到他脚边。
他俯身拾起一粒,熟栗的温热在指尖缠绕,他眸光骤冷,“薛厨娘赏你的?”
“不…不是!”小婢女将头重重磕在地上,“奴婢…找薛厨娘借的。”
赵晏手指倏而收紧,甩袖欲走,“不说?便拖去暗室。”
“不、不要!”小丫鬟惊慌失措,额头都磕出血印,“奴婢只是…想学王妃做桂栗粉糕!午后奴婢亲耳听到王妃说,她夜夜都得王爷恩宠…府里都说定是那糕点…”
“糕点?”
“是!王妃祖传的手艺,就连身边的奴婢也能让王爷多看两眼…”
赵晏心底陡然窜起一股邪火,“接着说。”
小丫鬟跪在地上抖若筛糠,“不只奴婢,所有人都在抢板栗和桂花…她们说,若刚好对上王爷口味,兴许就能…攀上金枝…沁水阁的案几上…”
“拖下去,杖二十。”
他转身碾碎满地板栗,心口郁热躁动,再不愿多听半个字。
小丫鬟话未说完就被卫骁拖走,喉咙哽住求饶都不曾喊出口。
临风廊下,紫檀案几上隐约摆着十几碟桂栗粉糕,青瓷盘沿竟还贴着工整的梅花笺。
“浣衣舍喜儿。”
“庖厨灵儿。”
“绣房阿柔。”
…
甜腻糖粉味充斥满整个沁水阁,男人眉角透着霜冷的烦腻,太阳穴青筋突突直跳。
卫骁只觉周身骤冷,忙上前细看,“王爷…这…”
话音未落,微末便捧着食盒来到门边,“王爷万福。”
赵晏察觉到身旁温热,玄色袍角扫过满地月光,指尖捏起青瓷盘中的小糕。糖霜是淡金色的,糕体上带着细微裂痕。
“为何来迟。”
“王妃要奴婢五日内赶制完祈服,奴婢不慎看漏了时辰…”她忽然看到案几上整齐的糕点,手中食盒不安轻晃,“奴婢今日,许是多余…”
男人突然扣住她欲退的手腕,扬袖掀翻案几。
十几碟糕点噼啪碎作满地琉璃,惊得廊下幼燕扑棱着撞向夜空。
“传薛厨娘!”
薛厨娘踉跄扑跪在地,发间围布松散垂落,便听男人碾着碎瓷冷笑,“板栗是你给的?”