主事指着已经能够帮忙干活的孩子们,“这些孩子在外面谋生,但是赚到的钱不过是他们活下去,育婴堂不能见死不救……他们都是我们拉扯大长大的孩子。”
“他们将一部分工钱交给育婴堂充当夥食费,一部分自己留着备用。”
主事说:“今年我们已经送出去二十多个孩子,但相较于被送进来的孩子,十分微小。”
胤佑跟宝敏能听懂主事的言下之意。
这种情况他们再大手大脚一点,育婴堂很快就会入不敷出。
其中育婴堂的钱财不够用的主要原因,不用主事说,胤佑也能够猜想到——贪污。
官府拨款一千两白银下来,没有哪个官员能够拍着胸脯说这一千两是完全给了育婴堂使用,怕是这个官员卡一点,那个官员卡一点,真正到手的钱,所剩无几。
宝敏安抚主事道:“别担心,既然我们瞧见了,自然不会让孩子们熬不过这个冬天。”
“晚些时候,我们就派人过来修缮育婴堂。若是账册上一分钱也没有,主事可以拿着这个东西到我的庄子上同管事支些银两渡过难关。”
宝敏将自己的腰间的荷包递过去给主事。
“这荷包外面瞧着无甚差别,里面用金线绣着暗号,庄子上的主事看到暗号,就知道是我吩咐的。”
宝敏又将跟在自己後头的长东引见给主事,“他叫长东,要是有什麽没有办法解决或者是说明的情况,就同庄子上的人说找长东兄弟。”
至于庄子的位置,宝敏让长东跟管事说清楚。
育婴堂的孩子衆多,原先还担心会挑选不到合适年纪的两人此刻也放下心来,跟着主事去了一间房,对够龄的孩子逐个挑选。
最後选定了四个男孩和三个女孩。
主事听明白宝敏和胤佑收养孩子是想要做什麽,但神色十分为难。
“民妇说句实话,在此之前,少有人这般过来领养孩子。民妇知晓若是孩子们跟着贵人,若是这辈子不犯大错,想必是平安喜乐的命……”
“但民妇不亲眼瞧见,心里难安。若是贵人们不介意,请允许民妇跟着一同前往,住上些时日,然後再签领养文书拿去官府作证。”主事放低姿态,苦苦哀求,“这样可好?”
宝敏没有替胤佑做决定。
胤佑本身不太想要招那麽多孩子去皇庄,说到底,他们是做农部,如今倒是做成了一个孩子学堂。
若不是宝敏问他,日後农部成立,又有哪个官员会进士科考这麽久,最後去庄子里面跟着你种田?
等年岁起来後,八旗子弟又有几个愿意跟着你在庄子上磋磨时间?
“唯有你自己为自己的农部培养技术性人才,才能够达成自己的目的。”
无论胤佑怎麽不悦,这显然是不可逃避的事实。
胤佑沉思片刻,视线在神情哀求的主事和瘦骨嶙峋但眼神坚毅的孩子之间来回挪动。
“主事也是一片慈母之心,若是担心的话……就跟着去吧。不过一切都还在筹备期,怕是不能够让你看个完全。”
主事大喜,赶忙招呼半大的孩子给胤佑和宝敏跪下磕头,“贵人大义,日後必定飞黄腾达,步步高升!”
等从育婴堂出来,原先跟着过来的马车倒是不太够用,只好是让一个年纪最小的姑娘跟着宝敏他们的马车。
小姑娘六岁,身形看着倒是跟四五岁的孩子没差,打着补丁的衣裳下面是消瘦纤细的身子。
葡萄担心小孩会冲撞到两位主子,还特意用皮囊里的水打湿自己的手帕,将小姑娘裸露能瞧见的肌肤都擦了个干净。
而後重新帮她梳洗了个发型,瞧着比先前整齐许多,才抱着小姑娘上了马车。
“贵人安康。”小姑娘怯生生地睁着双眼眸盯着宝敏瞧。
她的视线不敢往胤佑在的方向挪去,十分害怕他,小身子也不自觉地向旁边走了一两步。
若不是宝敏朝她招手,指不定就在门口直接蹲坐下来。
胤佑轻嗤一声,“胆子小得跟蚂蚁一般大,也不知道你选来做什麽。”
“现在还不能告诉爷。”宝敏拿着萨察给自己准备好的点心去哄小姑娘。
温声细语,没一会儿就把小姑娘骗到自己怀里面来。
大部分时候都是宝敏说话多,小姑娘要麽点头,要麽摇头。
宝敏的问题也十分的简单,就是问些吃喝方面的问题,而後才逐渐从这些简单的生活问题上过渡到育婴堂主事等人身上。
“主事,是好人。”小姑娘手捧着糕点,昂头看向抱着自己的宝敏,“主事姨姨每天都吃不饱,之前还晕倒……”
“生病的梅姨说,如果不是我们,主事姨姨可以过得更好些。是我们还有苍天……连累了她。”
宝敏担心育婴堂的情况主事有所隐瞒,心里面担忧揣测,便想从小孩子这里获取到一些真实情况。
谁知,真实情况反而更为伤人。
宝敏情绪的低落精准无误地被胤佑捕捉到,身侧带着熏香的暖意逐渐靠近,直至宝敏落入温热的怀中。
“别难过,这不是你的错。”
胤佑说:“万般如此,皆是命。”