“他知晓我并非是他胞姐,类似之事,也不是第一次发生了。”
辛湄口吻越是平淡,江落梅越是胆战心悸,胸膛一阵起伏,道:“後来呢?”
“後来,我大声呼喊‘有刺客’,王叔听见以後,前来解围,他没拿我怎样。”
江落梅放在膝上的双拳攥紧,悔恨道:“都怪微臣饮酒失态,连累了殿下!”
“不干你的事,他如今高坐龙椅,手握皇权,想要对我不轨,有的是法子。”辛湄摩挲着怀里的紫金浮雕手炉,指腹压在鸾凤浮雕纹上,“世上万物,强者为尊,想要不受制于人,唯有登九五,执玉玺,掌乾坤。所以这一次,我们必须赢,不能输!”
江落梅胸腔震动,目光坚毅:“殿下放心,微臣一定竭尽全力,不负所托!”
隅中,车队驶出永安城,沿着逶迤官道赶往西郊行宫。今日乃是圣上出城,声势浩大,又兼有英王丶文睿长公主以及随行朝官的车驾,官道上骖騑绵延,旌旗蔽空。
辛湄开窗透气,隔着熙熙人影,辨认出前方不远处正是“英王”的车驾,想了想,提醒道:“稍後在王叔面前,你莫要失礼。”
江落梅应是。
辛湄看他面庞平静,显然没听出她话里的要义,接着道:“我的意思是,不要与我有亲密的举动,更不要再像上次那样,喝醉以後倒进我怀里。”
江落梅一怔,面颊涨红,先是羞赧,後是心酸,再次应一声“是”。相较前一声,这一声又沉又闷。
辛湄假装没听懂。
毕竟是冬日,太阳再暖,风也是冷的。辛湄伸手关上车牖,听得耳旁飘来一句:“殿下是怕英王误会,转头向谢将军告状吗?”
辛湄心说哪里还用得着人家告状,无奈看他一眼,道:“对。”
江落梅眉睫一垂,良久道:“微臣今夜不会饮酒。”
“即便不饮酒,平日交往时……”
“微臣与殿下交往,从无逾矩之行。”江落梅打断。
辛湄看出他有些生气了,岔开话题,唤果儿奉来一个红木嵌螺钿六角提盒,一屉屉打开,露出里头形状各异丶香气扑鼻的糕点果饯。
辛湄伸手一指:“永安城第一酒楼故人来送来的糕点,样样皆是新品,尝尝。”
江落梅胸膛微伏,脸上郁气稍霁,但是没动。
“要我喂你?”辛湄语气冷下来。
江落梅喉结一动,伸出手指,拈起一块牛乳糕吃下。
*
傍晚,大部队抵达行宫,车队游龙一样沿着山势从上往下盘旋,数不清的旌旗华盖在朔风里猎猎有声。
冬日昼短,山外夕阳已有消褪迹象,半座苍山遁入夜幕,灰扑扑的,沿山而建的楼宇随之失去光芒。
衆人进入行宫後,先後下车,辛湄扶着果儿的手走下车凳,擡眸时,正巧看见斜前方“英王”下车。
“英王”高大,头束紫金冠,穿一袭华贵黑袍,更如鹤立鸡群,想要用目光搜寻他很容易。可惜,天光渐渐黯下来,兼以面具遮挡,辛湄并不能看清他的眼神。
两人视线相对,仅一眼,後者移开。
辛湄心思微动,瞥向一旁的江落梅,以为“英王”移走视线是因为他,却见他袖手而立,举目眺着西山的最後一抹馀晖,神态冷淡,那架势仿佛在说“我没有逾矩,与我无关”。
辛湄:“……”
辛桓派来内侍传话,询问辛湄是否要先下榻住处休整,辛湄表示不必,于是衆人先行赶往攀月楼,举办揭彩仪式。
阁楼建在山顶,背靠断崖,楼前是一片平地,砌有假山花圃,一步一景,风光巧致。衆人齐聚楼前,候在辛桓身後,待其揭下红绸,刻有“攀月楼”三颗遒劲大字的漆金牌匾出现在冥冥薄暮里,齐声喝彩,仰头观赏楼身,溢美之词此起彼伏。
辛桓淡淡牵一牵唇,夸道:“不愧是江相公的手笔,楼高百尺,可攀星月,甚是气派。”
江落梅走出一步,拱手:“陛下谬赞,此楼能够建成,乃是工部上下所有同僚的功劳。”
辛桓扬手行赏,道:“今日冬至,夜宴便在楼内举办,诸位爱卿随朕一并入楼参观罢。”
衆人喜笑颜开,叠声应下。辛桓看向旁侧一语不发的“英王”。
黑衣扈从拱手:“王爷谢过陛下恩典。”
辛桓笑笑,举步走入楼内,周靖之贴身赶来,暗暗相护。
攀月楼高九十九尺,共五层,每一层内的装潢皆是金碧辉煌,富丽繁华。衆人随行在辛桓身後,一步步拾级而上,及至四楼,不少人都已气喘吁吁。辛桓便感慨:“江相公设计的这座阁楼哪儿哪儿都好,就是爬起来有些费劲,若是能巧设些机关,让人从一楼直达顶层,则堪称完美了。”
江落梅听得“机关”一词,心头微突,颔首应下,表示以後一定潜心钻研,设计出能够直达顶层的阁楼。
辛桓话锋又一转:“朕不过随口一提,你也不必太放在心上,爬楼固然费力,但总归脚踏实地,毕竟,这天底下从来没有一步登天的事,对罢?”
江落梅目光掠过脚旁的栏杆,辛湄开口:“登高自卑是很踏实,但若真能有一步登天之法,何乐而不为?我倒以为,陛下的提议很是诱人,值得尝试。”
辛桓看过来,仿佛彼此压根没有嫌隙,调侃一笑:“看来,皇姐是爬得累了。”说罢,伸来一只手,“无妨,朕可以扶你。”
话声甫毕,衆人皆注视而来,神色各异。辛湄态度不变,只是避开那只手:“岂敢,回头叫秦淑妃知晓,我可担待不起。”
辛桓似乎意外,眼角微挑,笑一声後,倒也不纠缠什麽,举步往上。
趁着无人注意,江落梅伸手抚过楼梯栏杆缝隙间的某处,眉心陡然一沉。
阁楼最奢华气派之处当属顶层,十丈见方的室内,九根蟠龙金柱绕成圆形,正北面设有一尊高于平地三尺的鎏金龙椅,背後摆放描金漆空心镂雕九龙座屏,往前是一座汉白玉高台,四周围绕着十馀张按次陈列的筵席,每一张席旁皆立有鎏金嵌花八方宫灯,灯火煌煌,映出满室金辉,奢靡之美不亚于皇宫。