石膏病的凶险之处就在于,它有可能会突然在体内爆发炎症风暴,而人体毫无招架之力,结局只有死亡。
桂阿姨拉开书桌前的椅子,一边将搭在椅背的外套拾起,丢向汤岩,一边坐下。
“感谢桂姨,铭记在心。”汤岩观察着桂阿姨,有些分不清她是在呼气还是在叹气,但感到她似乎很不满。
汤岩逞强着下床,身体却在半空中僵住了,结果整个人摔在地上,一只手拍打在桂阿姨黑色的鞋边。
“啊!”汤岩擡起头,咧着嘴。
“知道痛了吧。”桂阿姨的鞋轻轻点地,“怎麽,你以为自己不是人吗,手啊脚啊这些东西可以随随便便买回原装的吗?”
汤岩趴在地上,望着地板笑了。他住进桂氏祠堂的老宅已经半年,半年来他所认识的桂阿姨,总是对西失城的人与事摆出降一度的微凉态度。今天,他发觉她并不是毫不惊奇。她可能,是将好的坏的尽收眼底,等必要时才出手。
“你起来想找什麽呢。”桂阿姨问。
汤岩的手在地面摸索,低垂的视线开始旋转,但没有收获,哪里也见不到探测器。
“没什麽。”汤岩说,“谢谢桂姨。”
“昨天的草药汤还有剩,我又给你留了一大碗。”桂阿姨站了起来,擡起脚从汤岩身体上方不客气地跨过。
“不要……不是,我是说我还头疼,再睡一会儿。”
“喝一碗就有精神了。”
“对了,桂姨,我衣服口袋里有一个黑色的小匣子,你见过吗?”
“哦?那是什麽东西?”
“没见到就算了。”
“可能是掉在哪里了吧。”桂阿姨走到门口,带上立在门外的扫帚。
门打开,门关上。
汤岩静止了半分钟,对屋外的动静心中有数後,动作缓慢地爬起,踉跄着走到橱柜旁,打开一扇柜门。
一阵风从窗口吹入,将柜中一叠高耸的手稿吹出了声响。手稿洋洋洒洒地飞散,将汤岩的视线淹没。
从一张徐徐落地的纸上,镌刻着年岁感的黄色痕迹与密密麻麻的文字争相绽放。有两组字被圈住做上了记号。
“十二岛”和“九月”。
汤岩忍痛捡起它,抓着一支笔在上面添上了线索:“晶体生命”“探测延迟”“2次”“非偶然”。
汤岩顿了顿,目光落在床头桌上的沙漏,他挪动身子过去,将其倒了过来。锥形玻璃中白色的细砂通过收紧的通道向下洒落,瓶底沉积的细砂从无到有,由少到多。
轻微的“簌簌”声在空气中流淌。那声音中浓缩的是时间。他不禁想,自己寻找十二岛已经多久了?
“就算你找到了它,里面有什麽?金山银山还是世外桃源?”——楮十弘的话在耳边回响起来。
金山银山?他的目标不是这个。十几年前与石膏病一同出现的十二岛,或许是真正的传染源。找到它,就能找到治愈的方法。讽刺的是除了他再也没有十二岛的知情人,想救自己不仅靠不了医生丶科学家和钱,还得亲自去捕捉那个虚幻的影子。为此,他用自己的方式调查了十几年。
他翻出一张记满整齐记录的纸,在“第3065次调查结果:失败”的下一行写下了新的文字。
“第3066次调查结果:迫近。”