“拉!”苏观生一甩鞭子,力度合宜地抽在小青驴的屁股上,小青驴大叫着开始拉车。
驴车缓缓动了起来,已经能看到车下的空隙了。苏观生面露喜色,嚷道:“再使劲!”
似乎是为了回报苏观生的褒奖,小青驴使足了全力,背一弓,向着前方猛力一跃!车辆晃晃悠悠地抖动起来,下方陡然现出一大片空间,一个小小的身影借着那个当口钻了出来。
“漂亮!”苏观生高兴得大叫,下一秒,欢呼变成了惨嚎,牛车失了平衡,狠狠砸向了苏观生。
苏观生年纪大了,早已没有了少年人的迅捷灵俏,虽然他搓动着双足,拼命向後躲闪,可那驴车还是猛力撞上了他的左腿胫骨,一声清晰而让人牙酸的“咔嚓”声同惨叫一起,传入了苏观生的耳朵。
苏观生重重地摔倒在地,竭力抱住自己受伤的小腿,声嘶力竭地嚎啕起来。
四周都静了下来,除了歪倒在一边喊得惨绝人寰的苏观生,小青驴格外乖巧地啃吃着地衣,老妪揽着孙儿手足无措地站着,不知该如何帮助这位好心的大老爷。
“快……快给大老爷磕头。”老妪半晌才反应过来,推了一把小男孩儿的後背。
男孩儿小脸儿冻得通红,五官的颜色都糊成了一片,唯馀一双大眼睛委屈地眨巴着。他噗通一声跪倒在苏观生面前,使劲扣着响头:“是小八害了大老爷,小八给大老爷磕头了。”
痛得头晕眼花的苏观生暂停了自己的哀嚎,腾出一只手摸了摸小八的脑袋瓜儿:“孩子没事儿就行。”
老妪也跟着一道跪了下来,她扯着小八的手,硬塞到苏观生手里:“这孩儿是大老爷救的,若大老爷不嫌弃,就收了做个……”
苏观生慌忙摆手:“不用……不用这麽客气,但本官确实有事要托这孩子跑一趟腿。”
***
衆将士围着一个瘦脱了相的孩子,盯着他手中被攥得汗津津的麦穗。
“你说是苏观生苏大人派你来的?那他具体交代了你什麽呢?”一名小旗问道。
“回禀大老爷,”小八恭恭敬敬道,“苏大老爷告诉了我营地的位置,然後塞给我一把麦穗,就……就晕过去了。”
“那他人呢?”
“小八的嫲嫲在守着他呢!”
听说苏观生暂且没有性命之虞,衆人稍稍松了一口气。
“翠娥,你同苏大人相处得时间长,你明白他什麽意思吗?”
张翠娥憨厚地摇了摇头:“我同苏大人也没说过几句囫囵话,就知道……他人挺好的……”
那小旗又出主意道:“干脆,咱们派人跟着这娃儿,去把苏大人背回来。一来赶紧医治,别落下病根;二来等苏大人醒了,也好问问清楚。”
衆人闻言,皆是附和。新晋才加入队伍的李家坳村民——老二家的小子赶紧举手嚷道:“让俺们几个去!腿脚儿快着呢!”
小旗点了点头:“也好”,说完还不忘调侃几句,“不然,光这一把麦穗,谁能明白苏大人的意思啊,不知道的还以为城里缺粮呢!”
衆兵衆爆发出一阵善意的哄笑声,老二家的小子却怔住了,口中喃喃道:“粮食……粮食……”
——赵将军不收粮,可以收下我们吗?
一道灼热的白线陡然掠过混沌的脑海,老二家的小子猛地锤了一下大腿:“城里不是缺粮食,是缺兵!将军有危险!”