“你懂什麽?!”严含章怒斥,“皇上能在今日还让常内侍去探封令铎的口风,你还看不懂吗?皇上根本就不想杀他,倘若封令铎能给皇上一个台阶,朝中还有你我什麽事做?!”
“可是……”朋党不解,“皇上计划的北伐迫在眉睫,自然大人才是皇上的左膀右臂。”
“那北伐之後呢?”严含章问:“我们这帮前朝归降的旧臣,又有几个是真正的深得帝心?如今大权在握,也仅仅是因为北伐而已。如果封令铎不死,一旦北伐结束,你我失去利用价值,皇上再度啓用封令铎,到时候,我们都只能是他铺路的亡魂!”
“所以,”严含章顿了顿,扬手将密信扔进炭盆。
火光扭卷而上,发出嘶嘶的响动,信纸一点点被吞噬,变成一堆苍白的死灰。
“明日的堂审,封令铎必须死。”
*
大寒的卯时,鹅毛飞雪,上京的御街上堆了厚厚的一层积雪,人和车都行得艰难。
三司会审的地方,选在了文德门外的御史台,官员们身着朝服等在堂上,远远听见一声开门的响动,是侍卫带着封令铎过来了。
今日这样的场合,他自是不能穿以往的朝服,衆人见惯了他峨冠博带的打扮,这一身青衣蓝袍,倒显出他刚硬之下,几分难见的清俊干净。
严含章悄无声息地给御史中丞递去一个眼神。
正这时,一声唱报打破寂静。
有内侍和禁卫从仪门鱼贯而入,分列两侧,永丰帝身着龙袍从御辇下来,行至公堂正位坐下了。
永丰帝扫了眼正堂,挥手对衆人道:“不必跪了。今日三司会审,由御史台丶刑部丶大理寺主理,朕是旁听,衆卿不必拘泥,各抒己见便是。”
御史中丞闻言,拱手一拜,呈上一封奏疏道:“臣奉命审理年初闽南路转运使胡丰贪墨一案,如今证据确凿丶事实清楚,请求弹劾参知政事封令铎,指使胡丰大肆收敛民财丶贪墨银两以十万计。
经查明,涉案银两皆数流入封令铎私库,借以购买良田丶修建私宅,其间更有大量白银不知去向,臣请追查其详细账目,以便查明封令铎是否还借着职务之便豢养私兵丶勾结外敌。臣所言证据皆奉于此,请皇上和各位大臣过目。”
话落,现场便有官员冷笑出声。
大理寺郑寺卿上前一步,质问御史中丞道:“闽南路转运使胡丰乃前朝旧臣,从天福十五年起,就任闽南路转运使一职。而若是本官还没有老糊涂,彼时,封参政不过青州区区一个州通判,不说闽南路与青州天远地远,就说这官阶差距,胡丰也没有任何理由去向封参政行贿。倘若他真能慧眼识珠丶预见未来,他该投诚的人也是皇上……”
“你少在这儿模糊真相转移视听,”王中丞道:“罪臣封令铎开国之後便入阁拜相,位极人臣,前朝旧臣谁不巴结?闽南路转运使胡丰这时投靠,说不通麽?”
郑寺卿不语,转而将手里一张房契递给王中丞道:“敢问王中丞,这房契上的宅子,可是位于汴河南岸的白园?”
“正是。”
“那敢问,这宅子又是何时转入了封参政名下的?”郑寺卿问。
王中丞瞟一眼,回到,“地契上面写得清清楚楚,明明白白,去年十月。”
郑寺卿若有所思地点头,道:“这块地是胡丰的私産不错,可天福十八年的时候,这一片地界都还只是空地一块。这满打满算的十个月时间,本官就奇怪了,到底是什麽能工巧匠,能在这麽短的时间里,建好这样一处奢华精美的三进院子?”
此问一出,王中丞当即被问得噤了声。
郑寺卿哂笑着补充,“那便只有一种可能,这宅子根本不是去年十月交到封参政手上的,按照进度推算,宅子的完工时间应是在今年二月到五月之间,然而这段时间……”
他顿了顿,故作狐疑地反问:“封参政不是在闽南路查案麽?他是什麽时候回来接手了胡丰这一处私産的呢?”
“你丶你……这些都不过是你的推断罢了,”王中丞强辞到,“再说了,黄慈账本上的银子,经查明,分明都是进了京城同一间钱庄和古董铺子,而根据御史台所查,其间转账都是进了封令铎的私帐!”“那不就更奇怪了?”郑寺卿问:“封参政六月初才从闽南路回到上京,可是回京的前几天,这些铺子和钱庄就连夜清算跑路,等到封参政回来,钱庄早就跑得没了踪影,还有人贪污却拿不回银子的道理麽?”
“封令铎能自请去查案,就是在洗脱嫌疑,提早安排手下的钱庄清算又算什麽?”王中丞被问得烦躁,最後干脆怒道:“还有御史台从封府搜出的银子,这些不是铁证?!”
郑寺卿笑起来,“王中丞自己也说了,那些银子是御史台搜出来的,故而那只是你御史台的铁证,不是我大理寺的。”
“你!!!”王中丞简直被怼得无力招架。
正要发作,却见严含章上前一步,对郑寺卿拱手道:“郑寺卿口口声声说封参政无罪,可有什麽证据?”
“证据?”郑寺卿道:“在我大昭,街头百姓都知道疑罪从无的道理,怎麽到了严大人这里,开口就要人自证清白?”
严含章倒也不恼,姿态从容地提醒,“本官只是念在大人前朝时,与封参政的故交,再加上大理寺少卿叶大人,与封参政更是人尽皆知的故旧。本官是担心大人感情用事,立场偏颇。”
“是麽?”郑寺卿冷笑,“可人本就是顾念旧情的,况且现下这般处处纰漏的陷害,我倒要问一问严大人,到底是谁立场偏颇丶处心积虑?!”
此言出,满堂寂然。
要说这顾念旧情,除了在堂上的郑寺卿和不在堂上的叶夷简,最该与封令铎年旧情的人不是别人,正是当今皇上永丰帝。
郑寺卿这麽说,不是意有所指,当面打皇帝的脸麽?
果然,永丰帝面露不悦。
严含章心头一紧,他知道封令铎与永丰帝识于微时丶同历生死,感情自是与旁人不同,而永丰帝向来又在意名声,故如今的不悦,大约只是不喜心中隐忧被人提及。
思及此,严含章神色微凛,对户部尚书使了个眼色。
王尚书出列,对永丰帝拱手道:“大昭建国不过两年,根基未稳,封相乃开国功臣,劳苦功高。如今新政施行丶北伐在即,若是判处重刑恐会影响朝政稳定,还望陛下三思。”
王尚书说完俯身跪拜,当真是一副殷切求情的模样。
然而正位上的永丰帝,神情在这一刻却肉眼可见地变了。
王尚书方才那番话,妙就妙在看似求情,却句句都在往永丰帝心窝子里捅,新政丶北伐,都是永丰帝非要拉封令铎下马的理由,而一句影响朝政稳定,便是连结党的帽子都一起扣到了封令铎头上。
短暂沉默之後,永丰帝前倾身体,微微阖目,他像是下了什麽决心,缓而沉地开口道:“下令褫夺封令铎参知政事一职,由刑部和御史台复核证据,入刑部大牢,等候……”