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第54章（第1页）

沃伦将大衣交给了仆人，这传统的英国绅士微笑地走进，礼貌地和雅克兰多握手，“柏金先生，有些日子不见了，你看起来很好，感谢上帝。”他除了半年前在这法国人搬来时见过面之后，就再也没往来过。

“是的，谢谢你。一切都很好。”长发男人轻声道，他的目光转向了沃伦先生后方那正摘下帽子的先生，“这位是……”

“噢。”沃伦点了一下脑袋，连忙说：“这是赫克司探长，他是……”

沃伦也许希望解释些什么，毕竟没有人会希望有来自伦敦警署的访客，而且是在这种天气。但是赫克司探长在房东先生开口之前，已经走向那来自巴黎的法国男人，规矩地伸出手，公式化地说：“很抱歉在这时候打扰你，雅克兰多。柏金先生。有一些事情我们迫切需要你的合作，这是我今日前来的目的。”

雅克兰多望着他，脸色并没有什么变化。

“需要我出示证件么？先生。”赫克司探长礼貌地问道，有些伦敦市民十分多疑。

“没关系。我只是感到意外，我时常在报纸上看到你，伟大的探长先生。”雅克兰多友好地对他一笑，然后示意两位访客到会客厅就坐，并且让萝丝太太泡了点红茶。

在沃伦先生和赫克司探长走进大厅的时候，坐在钢琴前的黑发青年抬起头看了看。

“这应该就是艾维斯摩尔先生，我知道你，贝克尔的万人迷。”沃伦大笑地上前几步，黑发青年微笑地站了起来，和这素未谋面的房东先生亲切地握手示意。雅克兰多走了过来，在沃伦亲切热情地和青年攀谈之前，两手搭在那纤细的肩上，不着痕迹地将他们拉开一点距离。

“我想我们有点事情要谈。”雅克兰多拍了拍艾维斯摩尔的肩头，亲昵地在他耳边说：“亲爱的，到楼上等我，在你感到饥饿之前我会上去……”

艾维斯摩尔看了看那两位客人，明白地笑了笑：“好的。”他听话地弯下腰，想把趴在钢琴底下的科比给叫醒，但是一把声音阻止了他。

“艾维斯摩尔先生可以和我们待在一块儿。”赫克司探长掉转脑袋，他碧绿色的眼睛盯着这目光纯净的青年，轻声说：“他也许能够带来什么帮助。”

雅克兰多静默地望着这一板一眼的探长先生，然后看了看他身边的黑发青年，牵了牵嘴角，慢慢地微笑开口说：“如果你坚持的话。”

“不会用去你们太多的时间。”探长先生在沙发上坐了下来，看着那两个都拥有黑发的美丽男人，“我保证。”

在所有人都入座的时候，赫克司探长并没有浪费时间，他直接切入主题：“我想柏金先生应该听过最近时常发生的失踪事件。”

“我很少关注，不过我知道这些事情，许多人都在谈论。”雅克兰多从容地问道：“请问这和您今天的造访，两者有什么关联么？”

“这些受害者多数是贵族，也有一些只是普通人……在那之前，柏金先生，您在伦敦的社交界非常有名，但是据说您很少出席晚宴。”

尽管探长先生答非所问，但是男人依旧宽容地微笑应道：“是的，很少。”他看向了身旁的青年，并且轻轻地用手梳理那微乱的黑色短发：“艾维斯摩尔的身子不太好，我想你们来之前应该听过这些事情，我并不想多谈这些。”

艾维斯摩尔并没有插话，他也许不太明白他们的谈话内容，他只是把手伸到旁边，揉着科比的脑袋，或者让它舔舔手心。

赫克司探长沉默地看了他一会儿，接着回过头说：“也许这么说会让你不太愉快，但是根据我们的调查发现，部分受害者都是在晚宴过后……”

雅克兰多挑起眉毛，“那你也许该跑一趟莱恩男爵夫人的官邸，她几乎出现在每一场社交晚宴上。”

“我的意思是，他们多数是在……柏金先生露面的晚宴，失踪。”探长先生的目光锐利，他接着解释说：“只是多数，没有其他的意思，先生。”

“我明白，你不该怀疑什么，我是良好公民。”雅克兰多轻轻地点点脑袋。他不断地看向艾维斯摩尔，他不太希望他敏感的青年接触这些东西，这不会有一点好处。

在赫克司探长再次开口之前，敲门声响起，管家太太拿着热红茶走了进来。这让一直房东沃伦露出笑容，也许他觉得这能让冻僵的胃温暖一点——这里居然没烧起壁火，简直匪夷所思。

“我们可以继续。”雅克兰多对着探长先生说，他可能希望谈话早点结束。

“如果你不介意的话。”赫克司探长边说着，边斜眼看着那走进来的年轻妇人，“这件事情和府上有关，就是在半个月之前，失踪的夏洛特。玛琪——”

铿。

萝丝太太的手一抖，不慎碰到了桌角，她有些惊慌地环顾四周，小声说：“我、我很抱歉……”

她的雇主摆摆手，显示这没什么。赫克司探长若有所思地看着她，语句清晰地说：“她由吉斯雇佣公司介绍，在府上工作过。但是在工作的半个月后，没有人再看到她。”

“关于雇佣仆人的事情，我并不是很清楚，你可以问问我的管家萝丝。她就在这里。”雅克兰多瞬间抓住了妇人的手婉，面色不改地说。这让萝丝太太震了一下，所有人都瞧了过去，就连艾维斯摩尔也抬起眼看着他喜爱的管家太太。

“噢……”这温和的管家太太吸了一口气，她看向了男人那有些邪魅的笑容，身子不由得发颤，“我、先生……”

“不必紧张，夫人。”探长先生和善地说：“妳可以把妳所知道的说出来。”

萝丝太太看了看所有人，那冰冷的手已经从她的手腕移开。她轻喘地吸了几口气之后，迟疑地说：“我也不太清楚……”

“请诚实地说，萝丝太太。”雅克兰多打断她的话，似笑非笑地说：“否则他们会以为我逼迫可怜的女士隐瞒些什么。”

探长先生应道：“希望没有。女士，请。”他拿起了红茶，轻啜一口。

萝丝太太两手交握，勉强地慢慢开口道：“我确实不太清楚……在十几天之前，我就没有再瞧见夏洛特。有时候会发生这种事情，仆人无故离开……但是和她同房的琳达说，夏洛特的私人物品并没有挪动。所以……”

“冒昧地问妳，夫人，妳最后一次见到夏洛特。玛琪是什么时候？”

“那是——”萝丝太太突然顿住，她看向了旁边的两个男人。但是她并没有停顿太久，便接着说：“那天我吩咐夏洛特送早点到雅克兰多先生的卧房，然后……我听见一声重重的关门声。”

“那妳有没有瞧见她下来？”

“不，我没注意，先生……”

“妳再回想看看，夫人。”探长先生像是掌握到了，急急地道：“这对我们的案子很有帮助，至今已经有六十多人失踪——”他慢慢地专向雅克兰多，低声说：“那究竟是个什么样的家伙。”

他们的谈话让男人发笑起来，他摇了摇脑袋，轻声说：“我记得那一天。那天艾维斯摩尔的身子不太愉快，在前一个晚上，我和他去了剧院，他受了点刺激，你知道的，我一直很小心地对待他。”他抓着黑发青年的手，轻轻地拍了拍。

“我的脾气不太好，萝丝太太知道这件事。我很抱歉，那天早上确实有个女仆没有在我的同意之下推开门，我让她把东西放下就将她赶出去了。我想萝丝太太是听到我把门合上的声音。”

萝丝太太听着那诚恳的话语，继而点了点头，对着探长先生道：“这点我可以作证……之前的夜晚，艾维斯摩尔先生确实生了点病。我和先生发生了点误会，所以我在隔天早上让夏洛特代我送东西上去。也许……这之间，发生了点争执，夏洛特才会离开。”

“很遗憾。我的脾气确实少有人能够忍受。”黑发男人轻声接道：“如果探长先生感到怀疑，可以到我的房里瞧瞧。事情发生的那几天，我从来没有离开过这个家一步，萝丝太太可以作证，而且每天都会有人整理那里……我得要把人藏到什么地方呢？也许你可以给我一个建议。”

这大胆的黑色幽默让赫克司探长和沃伦先生都古怪地笑了起来，他们面面相觑。