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宫廷玫瑰（第1页）

宫廷玫瑰

加勒比海小镇皇家港的一座滨海教堂外，棕榈树被吹弯了腰，为婚礼准备的一切都被雨水浇了个透。宾客们被迫躲在不远处的长廊里。新娘伊丽莎白斯旺的婚纱也被雨水浸湿。

“看来我们得实行planB，改成室内婚礼了。”维多利亚看着廊外完全没有停下来的趋势，反而越下越大的雨对伊丽莎白说道。

“我认为没那个必要了。”一个拉长了腔调的声音从长廊尽头传来，还伴随着铁链碰撞的声音。姐妹俩擡头看去。

只见一个头戴贵族假发身穿东印度公司制服样式的人走进教堂，後面跟着皇家港的海军士兵和军官，诺灵顿也在里面，他面色难看，对着维多利亚微不可见地摇摇头，表示自己也不清楚情况。

他们还拖着一名囚犯，而那人居然是今天婚礼的另一位主人公——威尔特纳。

“威尔！”伊丽莎白喊道，“发生了什麽？”

“我也不知道。”威尔特纳挣扎着想向她走去，看着伊丽莎白湿透的婚纱，神情十分沮丧。

他莫名其妙成了囚犯，看来今天是结不成婚了，眼看着他们要修成正果，却又要面临阻碍。

“卡特勒贝克特。”维多利亚看向为首的不速之客，眼里带着十足的不悦，“什麽风把你吹来了加勒比海。”

“现在是勋爵了。斯旺小姐。”贝克特答道。

“没想到艳绝伦敦的宫廷玫瑰，居然真的屈居在这麽个小岛上，这里咸湿的海风有没有腐蚀你的花瓣？”

贝克特的讥讽被一个威严的声音打断，是斯旺总督。

“马上命令你的人退下。不管你是谁，是不是勋爵，都没有理由和权力逮捕他。”

“我当然有。”贝克特对身边一个样貌普通的男人招招手，那人打开公文包递上几份文件。

其中一份是皇家委员会关于安的列斯群岛贸易和保护项目的权力任命文件。

“斯旺总督，之前我就提醒过你，世界的规则已经变了。忠诚不再是帝国通行的准则，只有金钱才是万能的。”

贝克特说完又出示了威尔特纳的逮捕令。

斯旺总督接过来查看，发现它针对的不是威尔特纳。“这上面怎麽是伊丽莎白斯旺？”

“是吗？我可能拿错了。”贝克特直接下令：“逮捕她！”然後继续翻阅文件，直到抽出另一份威尔特纳的逮捕令。

“我们是英国国王下辖之皇家港的大英帝国公民，有权知晓针对我们的指控。”伊丽莎白瞪着贝克特反驳道。

“当然。”贝克特的语气听起来很高兴，“罪名是勾结海盗，僞造证件。私放死囚。很遗憾，这些罪名所对应的惩罚也是死刑。你们还记得那个海盗的名字吗？他好像叫杰克斯派洛。”

“是杰克斯派洛船长！”伊丽莎白和威尔特纳异口同声道。

贝克特满意的笑了。“我就知道你们认识。”并命令手下士兵将两名罪犯拖走。

“你这完全是污蔑！”斯旺总督愤怒地说，欲上前和他争辩。赦免令申请是他写的，肆掠证申请虽然不是他写的，但伊丽莎白对于他字迹的模仿有时候他自己都看不出来，别人更是绝对看不出来问题。这个贝克特完全是在公报私仇，滥用职权。

维多利亚和伊丽莎白交换了一个眼神，出手拦下父亲，“爸爸。”她摇摇头示意他不要冲动。

“斯旺总督我想你一定是被罪犯蒙蔽了双眼。国王原谅了你的失职，但他不希望这种事发生第二次。”贝克特威胁道，最後看向诺灵顿，“诺灵顿准将，你缉拿海盗有功，私放海盗一事也不是你能做主。但这次，你可得把罪犯看好了。”

***

夜深人静，一行人形色匆匆地来到皇家港监狱。诺灵顿让自己的两个亲卫在门外守着，他带着维多利亚和斯旺总督去往最下层的牢房。伊丽莎白和威尔特纳被关押在那。

伊丽莎白身上隆重的婚纱还没换下就被关进来。维多利亚给她带来了更加轻便的衣物，以及一些食物。

“这个贝克特到底要做什麽？我们所有的程序都是合法的，还有国王的签字。”伊丽莎白还是想不明白。

“或许……因为他和我的一些过节。”斯旺总督十分自责，“他是东印度公司的董事，之前一直试图游说我让皇家港加入东印度公司贸易协议，对来往商船加收税费以及贩卖黑奴。我拒绝了。”