到皇家港
天刚破晓,一艘船头镶嵌着红隼艏饰像的皇家海军舰船随着朝阳一同出现在海平线上。
“斯旺小姐,皇家港似乎有些情况。”
胜利红隼号舰船大副雅各布拿着一副望远镜,将它递给从船舱中走出的女士。
单看这位女士的外貌,还隐约带着属于少女的青涩。她的嘴角习惯性地微微上扬,眉骨深邃艳丽,但那双明亮的琥珀色眼睛却如美洲豹般充满危险。
危险又迷人。
维多利亚斯旺作为皇家港斯旺总督的次女,却是第一次来到这个号称加勒比海航运中心的大英帝国殖民地。
她的父亲到此出任总督一职时,只带了她的姐姐伊丽莎白斯旺。而维多利亚一直和外祖母里奇蒙公爵夫人生活在伦敦,十二岁时被卡洛琳王後接进宫廷,在她的女官中长大。
这次若不是因为和弗雷德里克王子的“丑闻”,卡洛琳王後或许不会把她送走。
连雅各布他们这些常年在舰船上服役的海军都对这个桃色新闻有所耳闻。而一切祸事的源头维多利亚斯旺则被卡洛琳王後秘密安排登上了前往皇家港的舰船。在他看来这和流放没什麽两样。
在伦敦港口初见这位传闻中的斯旺小姐,雅各布惊叹于她的美貌。被她的眼睛注视的一刹那,他作为军人的直觉警告他,这是位不要轻易接近的危险女士。
从伦敦到皇家港这四十多天的时间里,雅各布更是深有体会。她共引诱了两个军官和一个高级士官为她违反军纪,大打出手。利用赌注让一个对她口出“狂言”的士兵跳下舰船差点葬身鱼腹。
至此雅各布对待这位斯旺小姐的态度变得更加谨慎。
维多利亚在船头甲板站定,接过雅各布手中的望远镜。
确实如大副雅各布所说,皇家港如遇强敌。塔楼坍塌严重,港口一片狼藉,多艘停靠在港口的船只损毁,数量不少的“红衫军”穿梭其间,形容狼狈。
“看上去打了一场硬战。或许……是海盗。”
“或许?”维多利亚放下望远镜,“加勒比的海盗已经嚣张到直接进攻大英帝国总督管辖区,而驻守的皇家海军难道只是,‘战略性示弱’?”
尽管不是“示弱”的一员,雅各布仍觉得这句话攻击范围绝不止于此。
“大副先生,请告诉船长,全速前进,以最快的速度到达皇家港口。”
“是。斯旺小姐。”
***
一艘悬挂着皇家海军标志以及卡洛琳王後私人旗帜的舰船靠港,很快引起港口高处查尔斯堡上的人的注意。
听到汇报的斯旺总督和诺灵顿准将,不得不停下手里正在进行的海盗航线的推定。
“没有提前通知的到访,希望只是临时停靠补给……”
斯旺总督一边从城楼下来,一边不走心地抱怨。他的全部心思都放在了昨晚被穷凶极恶的海盗绑架走的女儿伊丽莎白身上。
直到看到从舰船夹板走下来的身影。