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第6章 台前与门後（第2页）

走进主楼。

他对前来的管家道：“我需要和上将见一面。”

“好的少爷。”管家道，“但是上将正在开会，您可能需要等一等。”

艾西礼：“那我去绿厅等。”

管家：“明白，需要给您备茶吗？”

艾西礼：“不必，给我一桶冰。”

绿厅是个小待客室，距离会议室不远，这个房间没有通电，管家放好冰桶，在四处点上蜡烛，朝艾西礼道：“少爷，上将最近很忙，经常开会到很晚。”

艾西礼点头，“我知道。”

管家退下，艾西礼将窗帘拉开，看着自脚下蔓延至远处的庄园。上将宅邸入夜後往往很安静，但是从远处看，有几个窗口经常彻夜亮着灯，比如会议室。艾西礼幼年时偶尔睡不着，半夜光着脚在长廊上到处乱转，有时会走到会议室门口，门缝中泻出一线灯光，还有浓烈的香烟和烈酒气味。

後来艾西礼逐渐发现，并不是每个晚上他都有在宅邸中漫游的权力，那些他能够靠近会议室的夜晚，往往经过了上将的默许，次日清晨上将通常会叫他一起吃早饭，同时用餐的还有前一夜的客人。艾西礼要尝试将听到的各种片段丶流言以及玩笑话组织起来，从中判断出最核心的内容。

自那时起，他便学会了收集和筛选信息。

从回到宅邸到现在，艾西礼基本每个晚上都能看到会议室亮着灯。上将通常很忙，但彻夜至此的场景也并不多见。艾西礼拎着冰桶走到绿厅外，看着不远处的会议室大门，他闭上眼，一边侧耳倾听会议室传来的声音，一边嚼着嘴里的冰。

不知过了多久，艾西礼将一桶冰全部吃完，也差不多弄懂了一半到底发生了什麽事。

会议室里几乎全部都是军部的人，有几个声音他不熟，应该是近两年新提拔上来的，事儿不小——军部的密探拿到了一份关于莱赫王国的军事情报。神圣帝国和莱赫王国的关系一直很微妙，两国都铆足了劲互相打探，彼此的军事信息更是重中之重。

拿到这份情报想必要花费不少人力物力，但半路出了岔子，莱赫王国不知从什麽地方得到风声，派出人手在半路截杀。

现在军部连人带情报，全部困在了亚历山大城。

亚历山大城在整个西大陆的地位都很微妙，牵一发而动全身，这座圣域可以说是西大陆最安宁的地方，也可以说是西大陆最混乱之地。安宁在于一切国家的武装力量都不能进入圣域，但这只是条约表面的文明，自十七年前大战结束，各国从未有过一刻停止往亚历山大城安插人手。艾西礼听过一个笑话，在亚历山大城，路边的乞丐可能都有着杀人的本领。

走廊远处突然传来一阵脚步声，管家领着一名访客走了过来，艾西礼认出来者身份，是国防大臣的机要秘书。

目前国会最有影响力的派系分别为中心派与社会派，国防大臣属于中心派。

而上将一直是社会派宣传的代表人物。

艾西礼站在阴影里，靠着古老的大座钟，秘书压根没看到他，直接走进会议室。房间中的讨论因为对方的到来静止一瞬，艾西礼听到对方清了清嗓子，开口道：“……我带来大臣的最终决定……”

管家从房中退出，将门留出一道缝隙，朝座钟旁的艾西礼微微躬身。

艾西礼点头，朝门口走近了些，随即听到房间中爆出一阵喧哗，有人在拍桌子，“这是机动局费了三条人命换来的情报，你们说放弃就放弃？！”

“大臣的意思并非放弃，而是无法直接支援。”秘书道，“目前亚历山大城的局势很微妙，帝国不方便直接派遣人手入内。”

有人发出冷笑：“你们哪次是直接派遣人手入内？差遣人的时候可不是这副说辞。”

“目前军部在这件事上造成的後果，已经超出了内阁的预料。”秘书道，“外交大臣也请我提醒诸位，机动局在莱赫王国掀起的风波已经惊动了很多人，很可能会破坏之前两国缔结的外交协议。”

外交大臣和国防大臣都是中心派，有此番说法很正常，一番争论後，上将的声音传了出来：“拉尔夫卿的意思是，要放弃这件情报？”

拉尔夫是国防大臣的姓氏。秘书圆滑道：“大臣的意思是，可以让机动人员原地待命，静观其变。”

笑话。艾西礼在门外面无表情地想。这种态势下静观其变，和等死没有任何区别。

“莱赫王国如果知道了情报泄露的消息，那麽无论帝国到底有没有真正拿到原件，在莱赫眼中都会是我们已经得手。”上将淡淡道，“这麽百般推脱，拉尔夫卿到底顾忌的是谁？”

秘书被问住，片刻後道：“总之，大臣的决定我已经传达到，内阁无法就此事进行任何支援。”

上将嗯了一声，“那麽总参部就只能执行自主决议了。”

在帝国宪法中，国防大臣是军队的最高文职领导，但由于历史传统的影响，军方在相当大的程度上保有自主性，高级军官团的地位相对独立。因此上将虽不曾在内阁任职，依然在许多事务上有着巨大的影响力。

上将说出的“自主决议”，意味此事就此脱离内阁控制，由军部全权负责。虽然最初获取这份情报是内阁的授意，但一旦军部开始履行自主权，这份情报最终将归属军部，内阁甚至不具备过问资格。

秘书显然有备而来，道：“诸位想必知道如今的营救难度，若非如此，军部也不会联系内阁尝试走外交渠道。如果军部决定自主决议，那麽必须为後果全权负责。”

话已至此，艾西礼已经有点开始走神。任何上将决定的事情都不容更改，今夜既然说出这样的话，那麽必然也为後果做好了准备。

多说无益。

房间里的秘书似乎没有意识到这一点，对方又说了些什麽，艾西礼听着座钟的走针声，微微出神。会议大约即将结束，剩下的无非是过场，他在心里排演了一遍待会儿要和上将说的话，如果一切顺利，明天他就能返回帝大。

座钟发出响声，十二点到了。

钟声里，秘书的声音从房间里传来：“……您应该很清楚支援的困难性，据我所知，目前军部没有任何能够配合他的机动人员。”

“没有人能够配合莉莉玛莲。”

作者有话说：