“阿姊,舅父要见你。”不待太後开口,隋霖的声音率先落下来,嗓音里带着两分不耐。
隋棠自然听得出这口气,攀在太後臂膀上的手微顿,冲何太後笑了笑,站起身来。
“等等,母後也许久不曾见你们舅父了,正好去瞧瞧他!”何太後拍了拍隋棠手背,“你和母後共辇。”如此一行人移驾南宫勤政殿。
何珣在殿前行礼问安时,见到何太後,有些惊讶,“太後怎麽也来了?”
“孤不能来吗?”何太後俨然换了一副姿态,笑意明艳却不达眼底,话语柔柔却似夹着瓦砾碎片,“难得孤的儿子丶女儿丶兄长都在这,孤当然要来了。”
四人入的是勤政殿的东暖阁,茶水上来後,中贵人唐珏领人退下。初冬严寒,屋中烧着地龙,关闭门牖成了自然事。
隋霖虽还不确定禁中蔺稷的人到底去了几成,但这会说话显然要方便自在些了。故而这会面色便也不似平素端着的那般柔和端方,一双凤眼中毫不掩饰的露出两分不豫。
太後见之未有反应,只是拣了案上蜜桔,剥开递给隋棠。隋棠瞧不见隋霖面目,笑盈盈接来用下。
南丰的蜜桔,汁水充足,九甜一分酸,在被地龙烤得干燥的屋内,用之最适宜。隋棠好零嘴,用得更是欢愉。
“老臣见了殿下三四回,像今日这般亲近的,还是在大婚前夕。”何珣目光从隋霖处移向隋棠,“这大婚三个多月,殿下瞧着丰盈了不少。”
隋棠闻言,嚼橘子的速度慢了下来,擡眉望向声音的来处,也没急着开口,只慢慢将口中橘子咽下。然後侧身把掌心最後一瓣喂给何太後,後向她伸手,要求母亲给自己拭一拭手。
何太後从袖中抽出帕子,仔细将她每根本就干净无瑕的指头都擦了两遍,最後轻轻拍了拍她手背,低声道,“好了。”
隋棠颔首,转过身子端坐。
她本与太後同坐席案,隋霖在正座,何珣在她对面。
殿中静了片刻,无人说话。终于,隋霖合了合眼开口道,“阿姊,方才舅父和您说话呢。”
“舅父是在与孤说话吗?”隋棠讶异道,“孤的不是,起初与母後品蜜桔,不曾细闻舅父话语。就听得後面一句什麽丰盈许多,以为舅父论的是旁人。”
隋棠顿了顿,温声道,“孤自嫁入司空府,齿中含毒饮食不敢多入,足饿了七八日。之後被蔺稷阴差阳错取出,为防脾胃忽饥忽饱生出疾病,便也不敢多食。好不容易恢复了正常饮食,上月里又遭遇刺,太医署都知我在榻缠绵数日,所入流食尔,这样病愈不过五六日,也从容色从鬼变作了人,府中人人道我瘦了一圈,方才午膳阿弟母後也如是说。所以——”
隋棠笑盈盈望向对面处,挑了挑眉道,“舅父说丰盈,孤哪里敢想说的竟是自个。这才半日不答话,还望舅父见谅!”
一席话,让三朝元老的何珣面色变了几次。
他怎麽也没想到,半年前,自己儿子带人从漳河迎回的落魄如乞丐的女郎,这会竟然已经敢对他拿乔。
然毕竟是在太极宫中,女郎流了一身皇家血液,顶了个公主名号,他只好压下气道,“是老臣眼拙,该长公主见谅。实乃彼时,殿下实在过于消瘦,老臣心疼的紧!”
分明是见她同母後说笑饮食欢愉,欲讽她心宽体胖,借此训导拿捏她。若是与她好好说,她自然以晚生之态敬他尊长之辈。如今这幅姿态,隋棠心中冷哼,念着母亲手足尚在,遂笑笑过去,顺手又摸来一个蜜桔,捏着手中把玩。
隋霖见之蹙眉,然隋棠到底不是意气用事之人,也知转眼宫门下钥,时辰宝贵,只将剥好的蜜桔奉给母亲,开口道,“舅父,孤闻陛说,您有事与孤说,此处都是骨肉至亲,但说无妨。”
经前头一遭,何珣也不再摆姿态,正色道,“殿下白马寺遇刺,凶手可说了些什麽?”
这原也是隋霖想问的,他今日不豫,是因见隋棠神色平和,心情欢畅,根本没有对蔺稷産生愤恨之意。
如此,摆明他们的计划失败,白白浪费梅节一枚好棋不说,隋霖最担心的还是隋棠心有所偏,令蔺稷动情的同时自己也动了情。
“白马寺行刺的老妇与孤说,蔺稷杀了她儿孙,杀了京畿四百一十三人。”隋棠平静道。
何珣和隋霖相视看过。
“阿姊,你不愤恨吗?那可都是你我的子民!”
隋棠眼眶有些红热,半晌呼出一口气,“阿弟,今日我们在此说话仿若自在了些,是你将蔺稷的暗子除掉了是吗?”
隋霖点了点头,“还是要注意些的,朕不能保证禁中已经全部清除干净。”
“也就是说,陛下清除的人中确定有他的暗子,但是不确定是否也存在无辜,对吗?”隋棠问道。
“阿姊,这是没办法的事,朕也不想滥杀无辜。但是——”隋霖亦叹,“朕宁可错杀。”
“所以阿弟,有区别吗?”隋棠勉励压制起伏的心绪。
“阿姊这话何意?”隋霖愤而起身。
“我的意思是,你和蔺稷所为并无差别。你们有各自的立场,所以我不觉你们谁有错。反倒是……”
“放肆!”何珣在这个时候开口,截断隋棠话语,厉声而起,“殿下放肆,你怎可说陛下和那蔺贼无甚差别,陛下是君,蔺贼是臣,君臣有别,乃天差地别!”
“于百姓而言,就是无甚差别。”隋棠也拂袖起身,扬声道,“无论是陛下还是蔺稷,都是高高在上可以随意断人生死之辈,百姓伏地如蝼蚁,如草芥,仰头观之尔等,无有差别。”
“所以,阿姊到底想说什麽?”隋霖缓下语气,“是想说,让朕将这江山拱手让给蔺稷吗?”
“自然不是,我想说的是,与其相斗,不如同舟。”隋棠终于说出自己的想法,“阿弟,阿姊想与他将窗户纸挑明了,你们君臣间也将嫌隙说开。阿姊可以试着去说服他,让他保证无不臣之心,一生为百姓谋福利。如此若是他愿意,你能接受他吗?”
“阿姊,你太天真了。要让朕相信他甘心称臣,除非他交出兵权,交出全部东谷军。这样,大抵朕能安心几分。”
“他手中无兵甲,要如何征战沙场?退一步说,眼下他将兵权交给你了,你丶”隋棠顿了片刻,“你也控制不住啊!还不如给他一颗定心丸,然後兵甲让他握着,如此平定四方。你们这样来回争斗,要死多少无辜!”
“阿姊,朕还是那句话,坦诚相见可以,你让他交出兵权,朕便保证一生不动他。”