“叶云樵,字明景。”
代州江陵人也,生于绥朝承明二十九年。
其貌美皙如玉,顾盼烨然。通君子六艺,尤擅书画。
其父叶琸,举人,教私塾,平生乐善好施;母宁为兰,设女学,德被乡里。夫妻情深,家风仁厚。
云樵年六,父母因疫并亡,家道中落。寄养于大伯之家,财産尽被夺,冷遇颇多。然云樵性坚韧,执志读书,以佣工谋学,未尝稍懈。
年十三,文名为太傅方观南所识,拜为弟子,得尽传其学。
宣治九年,年十七,登状元及第,为绥朝开国以来首位平民状元。
试博学宏词丶贤良方正丶直言极谏三科,皆甲等,授翰林院修撰。其文辞典雅,深得世誉。
在职七年,云樵修书撰史,起草诏令,制礼乐制度,无一疏漏。
每岁随太常祭宗庙,事繁而谨,七年未失一礼。
凡与之接者,皆叹其德才兼备。
云樵既任翰林,又体察民间疾苦,所言多切于时弊,推动施行诸多惠民之策。
授皇子丶公子课,言治民之道,教以明洁刚正。清阳长公主燕绥幼时从学于云樵,受其影响甚深,尊之为师。
宣治十二年,行冠礼,方观南为之取字“明景”。
云樵虽才名赫赫,然不幸值党争之祸。宣治十六年,因权相庄云客构陷,与师方观南丶友谢玄青同遭诬谤。
方观南死于诏狱,谢玄青覆舟殁海。
云樵屡遭贬斥,然不改其志,历两年搜集庄氏罪证。
至宣治十八年击登闻鼓,上金銮殿,痛陈奸相罪恶,逐条揭发其侵占良田丶私吞军饷丶隐匿银税丶贪赃枉法诸事。
云樵言辞慷慨,直谏帝之昏庸无道,震动朝野。
帝不得已,为方观南与谢玄青昭雪,罢庄云客之官。
事既成,叶自请贬往极北之地北雊城。
其去之日,京城大雪弥天,积白盈尺,衆人惧于权贵,无一相送,唯门生高影执意相随,送至城外。
至北雊,云樵以身作则,励精图治。
开垦荒田,兴办学堂,教百姓子弟识字明理;广通商道,募民兵以守边。
北雊城在其治理下,井然有序,边患渐平。百姓感其恩德,视如父母。
宣治十九年,北狄大军来犯,北雊孤城危急。
云樵连发十二书求援而不得,决意守城,率兵与北狄鏖战三十八日。
至危急之际,叶云樵设奇计,以孤身为饵,诱敌至伏地。北狄军尽入埋伏,遭围歼,溃不成军。
然云樵亦陷重围,身中乱箭,壮烈而殒。
时年二十七岁。
其死後,遗物仅一印章而已,无他器饰。
北雊百姓倾城缟素,携刻名陶罐,将其置墓以寄哀思。
因彼时皇权不悦,忌其忠名,史官避讳,不敢入国史。
“故今书其事,记之竹简,愿後世知叶云樵其人,晓其忠勇,明其功绩,传其美名于万古。”
秦知悯写下最後一句,笔锋微顿。
这是叶云樵的一生。
一段埋藏在北雊风雪之间丶湮没于历史长河中的一生。
那些忠勇与赤忱,那些无人知晓的牺牲,被他悉数凝于笔下,一字一句,封存在竹简之中。
秦知悯捧起竹简,久久凝视。
最终,他将它郑重地放入叶云樵的墓中,与他一同长眠于这片冰冷的土地。
而弹指之间,腊尽春回,千年倏忽已逝。
当叶云樵重新打开那卷竹简,将自己的一生清清楚楚地念出来时——
那一刻,尘封的忠魂故事得以重现,被埋没的姓名重新响彻人间。
人们终于知道了,那个被史书抹去名字的叶云樵,是何等的惊才绝艳。