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第三十七章

八千死士隐秘结营于青石关外。云鈎和手下将领商议着攻城的计划。

张隅丶况烟和江晚同样隐蔽躲藏着，远远观望关隘。青石关之战不是衆人的主场，菅绶等人为了不干扰况烟的部署，就没有出现在前线。张隅是制作攻城器械的人，他要亲眼看到自己的作品发挥作用。江晚紧张肃穆，张隅却在缠着况烟问问题。

“况兄，你怎麽就知道李二一定会来追捕你，你莫不是能操控他的心神？”张隅对此颇为不解。况烟没有回答，他的视线缠绕在青石关的烽火台上。张隅不甘心，他转而问江晚：“江兄，你知道缘由吗，况兄有没有偷偷告诉你？”

江晚没有看向提问的张隅，他只摇摇头，目光正对着的也是青石关的烽火台。突然，烽火台被点燃了。张隅大惊：“我们被发现了？”

况烟回答：“没有，这是平安火。”况烟的回答十分简短，他的精力多数用在观察烽火台的守卫人数和交替。江晚替况烟给张隅解释：“张兄，不知你来时是否听到了一首童谣：齐有田，子有木，晚烟起，俱休矣。”

“我在钱塘时听过，这童谣怎麽了？”

“在赵宋，这只是一首童谣。但传到齐国，传到临淄，传到田谳的耳朵里，这就变成了恶毒的谣谶。仿佛在说：田齐啊，李二啊，等到晚烟升起来了，你们就都完蛋了。田谳性格暴躁，自然无法忍受这种悬而未决的谣谶，于是他命令每天傍晚都要点燃平安火，每天都有晚烟，这样谣谶的预言作用就丧失了一半。”

“殊不知，这正是况烟的目的所在。田谳下令让城关每天申时末刻点起狼烟，把传递敌情的烽火改为了平安火。我们攻下青石关，只要保持平安火不灭，田谳就不会发现我们的踪迹。这样可以一路潜行至临淄城下，避免被追击和包围，让伤亡降到最低。”

况烟终于转向身後，他补充道：“此外，还有一层用意。所谓晚烟，就是江晚和况烟，李二必然能读懂其中的含义，他会来追捕我，也就是顺理成章了。”张隅恍然大悟。况烟向江晚说道：“世子，时机已到，可以攻城。”

尽管虎符在况烟手里，但况烟并不贪恋这份权力，依旧由江晚向云鈎下达攻城的指令。

令出，山川动摇，土地崩塌。硕大的石块在投石车的助力下砸向青石关的城墙，有的深深嵌入石墙，仿佛石墙上结出的果实，有的把城墙砸出一个豁口，随後高高的云梯架设上去，奋勇的士卒争抢先登的功劳，有的在空中就破碎开来，张隅在其中暗藏了炸药，石头的目标不是城墙，而是守城的人，一块块碎石像索命的飞箭，撬开了一个个脑壳。

云鈎身先士卒，前面有近卫擡着藤牌，抵御自上而下的箭矢，云鈎引导着攻城槌急速前进，重重撞在城关的城门上。云鈎手下的其他将领各自率领一只小队，推着云梯向前。张隅制作的云梯可以调节长度，先收拢起来，偷偷推到城下，再突然让其延长，瞬间架到城墙上。

伤亡无可避免。城墙上泼下一桶滚油，数个死士惨叫一声，从云梯的高处跌落，就此摔死。齐国的弓弩手不断填充箭只，箭矢洞穿了草甲，夺走冲锋死士的生机。流矢擦着云鈎的面颊而过，云鈎颧骨靠下的地方留下一道血痕。他恍若未见，全身力气用在了率领攻城，攻城槌在云鈎的指挥下一轮轮砸向城门。

况烟丶张隅和江晚身在远处，亦听得呼喊声和嚎叫声。战鼓咚咚地越敲越急，如同雷霆一般的巨响逐渐消失，仿佛已经雨过天晴，然而战场上的厮杀正为激烈。投石车把所有的石块都抛向城墙，城门的右侧已然出现凹陷。青石关只是一座关隘，没有护城河的包围，城门也非吊桥式，而是对开式。城门外没有瓮城，只有城关上的箭楼不断收割着生命。

落日熔金，残阳如血。守城的士卒被以命换命，消耗殆尽。城门轰的一声被创开，云鈎带领一衆死士冲入城内。他们不惧怕埋伏，因为城楼上也已被攻占，箭楼不再有箭矢发出，也没有滚石丶擂木和金汤从城墙上倾泻下来。战场重回寂静，死亡所带来的寂静。

一把铜戟折断在燕脂色的土地里。铜戟断处在夕阳下反射出锐利的闪光。

打扫完战场，云鈎率领死士残部，恭迎江晚的銮驾通过青石关。江晚身着殷红色的礼服，在舆乘上向将士挥手致意。况烟徒步跟在车辇旁，他亲自走过一寸寸染血的土地，他在心里问自己，这就是战争吗，这些是值得的吗。

张隅也跟在一旁，他的目光看向远处的平安火。烽火没有灭，依然熊熊燃烧着，烽火台周围的城墙已经七零八落。这都是张隅所制作的投石车的成绩。张隅不知道自己是否应该对这样的成绩感到欣慰。他从未预见过如此惨烈的场景。更未曾料想这样的场景有一半出自他的手笔。火，应该是给大家带来希望的东西，而不应该焚毁一切，张隅在心里对自己说。

过了城关，行伍在野地扎营休整。青石关离临淄不远，彻夜行军，第二天一早就能赶到。所幸有平安火作为掩护，大军不必着急行进。暂时还没有发现他们的行踪，不会有敌军对此地进行包围。

张隅骑马赶回後方，他一方面是把战果传达给衆人，衆人得到消息後，就要奔赴各自的战场了，另一方面张隅自己也要去即墨了，那里有他最终的任务。张隅一直都是骑马，没有让飞鸢出现在齐国境内，避免吕天和李二提前産生警觉。

况烟的计划成功了一半。通过童谣，大军顺利通过了青石关，并且不必疲于奔命，有充足的时间休整。在大军休整的同时，几位夥伴披星戴月赶往其馀四座都城，待到一切就位，才会正式向临淄发起进攻。

易冷去了高唐，江晚独自一人在中军大帐沉思。菅绶和况烟在营帐外聊天。

“菅兄，你说，这星象所预测的，就一定准确吗？”况烟指着牵牛星和王良星，王良策马，车骑盈野，这些是象征战争的星象。菅绶指给况烟看另一颗星；“这颗星名叫荧惑，当它移动到心宿的位置时，就代表战争到来了，几乎没有偏差。”

况烟发出一声轻笑：“那如果，我们成功阻止了战争，荧惑星会原路返回吗？”这时，云鈎加入了聊天：“你们在聊什麽？星象？你们修仙者都会看星象吧。”菅绶和况烟席地而坐，云鈎也已卸下甲胄，坐在两人旁边。

“我不是修仙者，我也不会看星象。我只知道事在人为。”云鈎坦率直言。

况烟回应道：“我没有道根，我也只是凡人。人们对现世的生活无法把握，才会寻求天象的预警，但是世界无时无刻不在变动，诉诸星象在我看来是刻舟求剑。”

云鈎转头看向况烟，他脸上的箭矢划痕完全展露在况烟面前：“况先生此番乃是正论，在下无比认同。”停顿片刻，云鈎补充说：“况先生果然博学。”

“只要能平息战争，天象确实不算什麽，再大的代价也是值得的。”菅绶望向况烟。两人对视，会心一笑，然後叹息。云鈎读不懂菅绶的话，两人都辞别云鈎，云鈎随後回了营帐。

两日後，大军行进到临淄城下。八千死士只剩三千。

所幸这些死士的使命已然达成，他们不再参与战斗，剩下的交给况烟一行。

三千死士将会作为江晚的仪仗，在一切平定後护卫江晚进入临淄城的皇宫。

江晚驻跸于临淄城外。百姓对江晚的部曲遥远地送上欢迎，百姓都被关在城内，但是城墙外摆放着一箪箪饭食和一壶壶浆饮。守城的士卒似乎也有人心向背，他们非但不对江晚的死士抛射弓箭，竟然放纵百姓在城内高呼江晚的名号。

江晚目光火热地看向况烟：“况烟，倘若我们现在攻城，尽管只有三千部曲，但民心向背，是否可以一战而下。”云鈎和菅绶都对江晚投去关注的目光，况烟在心里铺设了数层反驳，最先是无法攻下，其次是攻下也守不住，李二还没死，其三是牵一发而动全身，其他四都，一损俱损。

况烟还未开口，江晚指着城内的一缕血光，说道：“百姓的呼声怎麽没有了，那边还迸发出血光？莫不是遭到了镇压？”况烟凝神望去，一个熟悉的身影出现在城楼上。吕天提着数个人头，在城楼上对江晚的行营叫嚣：“这就是你们的君主吗？眼睁睁看你们被我杀掉，他就像只乌龟一样缩在一旁？真是可笑！”

况烟心下暗道不好。江晚果然被吕天的激将挑起怒火，他转头对云鈎发号施令，集结军队，发起进攻。

况烟连忙拦在云鈎身前：“云将军，虎符在我手上，没有我的命令，大军不得妄动。”

云鈎看着况烟手上的虎符，略有迟疑，就在这空当，江晚的怒吼传来：“田氏怙恶不悛，吕天助纣为虐，讨灭国贼，此乃天意，你还在等什麽！”云鈎诺了一声，从况烟的身侧挤了过去，走向行伍的营帐，开始集结部曲。

况烟付以长长地叹息，他眼睁睁看着吕天来到城门前，对着云鈎所率领的死士叫阵，死士们一拥而上，将吕天围在阵内。

阵内数个方位同时发出攻击，吕天用一把飞剑左支右绌地抵挡。云鈎面露喜色，所谓金仙，也不过如此，双拳难敌四手，自己似乎可以凭借人多，堆死这个冒失的金仙。

战阵不断收缩，攻击更为密集。吕天阴谋得逞，发出癫狂的猖笑。