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第二十二章

翌日，况烟起床梳洗後准备出门。他忽然有了一丝明悟，昨天叶烛之所以不直接召回道纪，而是偕同自己前去寻找，应该是为了避免易冷流落荒野。

叶烛或许能感知到一些事情的预兆，但无法直白地言明，所以总是话说一半，况烟心想。

这时一只灰鸽落在况烟肩头。古川把情况写成了详尽的书信。

况兄台鉴：自府衙一别，

久违芝宇，时切葭思。

宣慰使尤桐睚眦必报，令馀与家妹禁足舍中。幸得

祖母怜意，约请况兄过府。奈何怒不止二人，怨迁于古家。云中信来，咫尺天涯，昨得笺言，时不我与。尤桐淫威滥权，古家闭门谢客。封门之期，皆定于贼口，殷殊之念，岂夺于虎狼。盖况兄有晋谒之请，古家无奉迎之幸。天怒人怨者，尤桐恣睢，缘悭一面者，古川惭愧。渎神之处，容後泥谢。谨祝

冬安，顺颂时祺。祈即付丙。

古川再拜。

读完书信，况烟这才明白古家的变故，真要论起来，古家算是代自己受过了，况烟心中亦有惭愧。既然古家迫于尤桐淫威，闭门谢客，不知何日解封，况烟打消了拜谒的意愿，照常去医馆坐诊。

况烟将医馆的门阖上一半，门外寒风凌冽，路上几乎没有行人，屋内摆着一盆炭火，荡漾的暖意在况烟与叶烛之间流转。风脚勾起时间的书页，一页页时光被翻动，再也回不来。太阳照常升起，日子来到十月初五。

苗峒四处张灯结彩，万人空巷。花市和马市都歇业了，早市更不必说，早集场地的中心堆起了巨大的庭燎，干燥的木块规矩地码放整齐。庭燎四周供应起了无偿的饮食，日间已然白雾袅袅，到了夜晚只会更加热气腾腾。

况烟匆忙起床，下楼迎接来到客栈的古水和古川。“古兄，古姑娘，你们不是被尤桐禁足了吗，今天怎麽能出来了，不会冒很大风险吧。”况烟不无关切地询问。

“尤老头再胆大妄为，也不敢在今天管我们，今天可是重大的能央。”古水一身盛装，戴满了缤纷的银饰，穿着百褶裙，衣服的花纹分外华丽。

古川亦是盛装，腰间别着芦笙，他向况烟解释道：“能央是指我们苗族的新年，苗年在十月的第一个卯日，也就是今天。”

“原来如此，祝你们新年快乐！”况烟入乡随俗，融入苗年喜庆的氛围中。古水和古川道谢还礼，之後古川从怀中拿出一只匣子，推给况烟：“这是祖母让我们转交给况兄你的，祖母知道你一直在找寻水沉木，这就是了。”

“这。。。。。。太感谢阿嬷了，这水沉木从何而来？不会让阿嬷很破费吧。”况烟本就让古家连坐受罚，现在古亭还要送给自己礼物，况烟实在受之有愧。

“况兄说笑了，”况烟松了半口气，“这水沉木是无价之宝，难以用金钱衡量。”古川的话让况烟被後半口气噎住了。

虽然况烟能懂古川的意思，但是这种说话方式实在不像古川的习惯。看来禁足的这段时间，古兄身边没有朋友交谈，交流的欲念快要憋坏了，况烟心想。

古川的意思是，水沉木有价无市，哪怕破费也买不来，因此担心破费属于说笑，之所以赠与况烟，纯粹是古亭的个人意志。

“长者赐，不敢辞，在下却之不恭，”况烟深施一礼，将木匣收入怀中，“不知阿嬷是如何寻到的水沉木？”

“水沉木本就在古家，这个盒子是盛放臣药的药匣，当初烛照将药匣和千年石斛一并赐予古家。”古川身处客栈，毫无顾忌地直白坦言。

尤桐老谋深算，在况烟的谋划落幕後，他不难猜出是古家把辛秘透露给了况烟，所以此刻再遮掩也没有意义。而尤桐只让古家闭门谢客，没有大开杀戒，也是因为到底没有撕破脸皮。即便况烟知道了辛秘，并没有将其摆上台面，公之于衆。倘若尤桐赶尽杀绝，反而可能鱼死网破，尤桐因而忍下了杀心。

古川和古水还不知道尤桐被叶烛一剑斩断了手臂，尤桐的忍让还有一半出于对叶烛的忌惮。况烟自然也能想明白这些，他说话亦不再畏惧：“没了药匣，对臣药的药力不会有影响吧。”

“没关系，臣药已经成熟了，祖母还说，等哪天你拿到君药，臣药亦送予你。”古水轻描淡写地说着，其中情谊之深重，让况烟颇为感怀。