新年
萧慕棉掀开被子,双眼呆滞的望着床顶,过了许久,才百般不愿的翻身下床。
她走进议事厅,杜衡丶川断丶还有十八青使中的几位前辈都到了,秦烬阳也端坐于此。
见萧慕棉进来,杜衡将一封信递给了她。这是天水宗的来信,萧慕棉展开信纸,只看了一眼,便惊呼起来:“赵斯南死了?”
据信上所述,在萧长东等人离开的当天,赵斯南便在地牢中离奇身亡,身上所受之伤,只有胸前一个与吴长老身上一模一样的掌印。
徐长老担心引起恐慌,便将此事压了下来,暗中调查,可惜一无所获,最终还是决定将此事告知萧庄主。
信上还说,赵景年得知父亲身亡,心灰意冷,拒绝接任宗主之位,天水宗现在由徐长老暂为管理。
萧长东沉声问道:“各位,有什麽看法?”
大家仿佛都是在等着萧长东开口,话音未落,衆人便七嘴八舌的讨论了起来,议事堂内一时之间纷扰嘲杂。萧长东就静静的坐在案後,听着大家的讨论。
“你们万湖山庄议事一向如此吗?”秦烬阳凑到萧慕棉耳边,轻声问道。
萧慕棉点了点头,没错,一向都如菜场一般热闹。萧慕棉并未加入讨论,而是和萧长东一样静静听着各位前辈的意见。
讨论声渐渐平息,杜衡做出了最後的总结发言:“庄主,辰星教若已将手插至天水宗内,此事不容小觑。应立刻召开武盟大会,共商此事。”
萧长东将目光转向萧慕棉:“棉儿,你觉得呢?”
既被点名,萧慕棉方才缓缓开口:“我觉得这几件事疑点颇多。若说鲸海派是被辰星教一夜灭门,可我们至今未查到杀害莫夫人和莫少爷的是谁。
吴长老身上的掌印来历不明,若是辰千澈留下的,他这麽做的目的又是什麽?赵斯南已经将他知道的全都招供,辰千澈又为何要在他招供之後再杀人灭口?”
萧长东赞许的点点头,说道:“不管怎麽说,过几日便是新年了,今年秦楼主也留在万湖山庄过年,我们自然要尽地主之谊。大家万事小心为上,至于其他的事,等开春了再说吧。”
除夕已至,夜幕降临,万湖山庄却是灯火通明,热闹非凡。
大门上,高悬着一对巨大的红灯笼,将门前照得一片通红,朱红色的大门上贴着崭新的春联,门楣之上金色的“福”字倒贴,在烛光的映衬下闪烁着细碎的金色光芒。
庭院内张灯结彩,各式花灯争奇斗艳。厅堂内,一张巨大的圆桌早已摆满珍馐佳肴,热气腾腾,香气四溢。衆人围坐在一起,笑语盈盈,举杯共祝。
酒过三巡,萧慕棉兴奋的拿出自己精挑细选的烟花,叫上苏木和青琅,还有院子里的小姑娘们,来到庭院中放起了烟花。
五彩斑斓的光芒照亮了夜空,萧慕棉欢快的在庭院中蹦蹦跳跳,与小姑娘们嬉戏打闹,不时传来阵阵欢声笑语,她的眼中光芒闪烁,比绽放的烟花还要璀璨夺目。
萧长东和秦烬阳立于檐下,看到这院内的情形都不由自主的露出了微笑。
烟花绽放的声音响起,萧长东突然说道:“我只有棉儿这一个女儿,日後她定会成为万湖山庄的下一任庄主。若是哪日她想成亲了,我们更希望能招得一位可以协助她管理万湖山庄的夫婿。”
秦烬阳一怔,随即笑道:“那是自然,萧姑娘不仅是万湖山庄唯一的小姐,她更是一位武功高强丶聪颖仗义的女侠。”
夜色渐深,零点钟声的在扬州城敲响,萧长东和李棉心开始向万湖山庄的年轻孩子们逐一发放压岁钱,萧慕棉自然是得到了一个大大的红包。
她颠了颠沉甸甸的红包,心满意足的揣进怀中。笑意还未散去,她的眼前又出现了另一个红包,她顺着拿红包的手看去,对上秦烬阳那双满含笑意的眸子。
“萧姑娘,新年快乐。”秦烬阳将红包放在萧慕棉掌心,萧慕棉有些惊讶于这个红包的重量,竟比爹娘给的还要沉。
她擡起头,眼睛弯弯的,像极了天上皎洁的月牙:“谢谢师父,师父也要新年快乐。”
许久未听见萧慕棉叫自己“师父”,秦烬阳都快忘了还有这一回事,乍然听到这个称呼,他不禁一怔,随即笑开了花。
清晨,阳光洒在庭院里,万湖山庄的下人们早早起来,打扫庭院,迎接新年的第一天。庭院中一片欢声笑语,衆人互相道贺,“新年好”的祝福声此起彼伏。