第67章凯瑟琳裹着斗篷,戴好兜帽,不引人注意地摸到处刑的地……
凯瑟琳裹着斗篷,戴好兜帽,不引人注意地摸到处刑的地方。
她并不是心血来潮,临走前凯瑟琳在杰克逊的唉声叹气中要来了得到国王奖赏的名单——有一个骑士做朋友的好处。不过凯瑟琳不相信杰克逊一点没怀疑自己要做什麽,他不过是睁一只眼闭一只眼,甚至他自己还可能暗戳戳地有点期待。
凯瑟琳鄙视他:胆小鬼。
她到达村庄的时候,行刑的架子已经搭好,成捆的干草也被运送到村子里,周围已经围了不少村民。
这些被检举的罪犯将在正午被烈火烧死,埃尔罗还没到,凯瑟琳在村子四周转悠起来。
汤姆是保利拉菲酒馆的夥计,他最近过得不太顺利,欠了不少钱不说,城堡的德拉尔大人已经很久都没有再召唤他。要知道去一趟贝蒙德的差事足够他赚到半年在酒馆的金币。为此他不止一次暗骂爱德华的小气。
好在他很快找到了新差事。国王的悬赏足够他动心,只要在身边找出几个行为不轨的邻居,便能顺利交差。
汤姆足足检举了八个人。他走出酒馆,挤进人群等着观看行刑。
“让开!”他醉醺醺地推倒一个小孩子。
“这可多亏了我,你们才能看到这些用巫术的家夥……”
後面的话凯瑟琳离得远没听清,但她在那张写着名字的羊皮纸上画上了一道。她已经确定了一个人选。
这种“自投罗网”的行为只有一个,她的好运气没持续多久。直到埃尔罗带着他的小队前来,“犯人”被押送上台,凯瑟琳也只在人群中确定了三个人。
不是说凶手都会回到犯罪现场吗?怎麽只来了三个人?
凯瑟琳看着名单郁闷地挠挠脑袋。算了,先这样吧。
埃尔罗走上前,像国王一样准备发表一通慷慨激昂的演讲,然後在掌声中处死这些人,为自己的光辉覆历再添上一笔。他恨不得再多点人,也许下一个当上骑士长的人就是自己。
下面乌压压的人群安静地等着他。
“卡特兰的臣民们——”他刚说第一句话就发现脚下有些不对劲。
“——这是什麽?”他感到脚底有些热。
因为凯瑟琳懒得听他说废话。
埃尔罗的脚下燃起火苗。他使劲跺脚,全身的铠甲跟着颤抖,发出铁片摩擦的声音。
“快取水来!”埃尔罗很快开始着急起来,他发现这火焰怎麽都踩不灭。
凯瑟琳垂下眼。下一秒,火苗变大,吞灭了贵族。
“埃尔罗大人!”
铁甲被火烤得滚烫,埃尔罗一时全身着火,他跌跌撞撞地跑下木架,带倒了几根栏杆。它们在接触到这火苗的瞬间变成几块焦炭。
下面更多的人还有些发愣,不知道这是怎麽了。还有的惊恐地站在原地,人们惊人地保持了沉默。
埃尔罗抓住身旁的一个骑士。他的头发被烧焦,汗流浃背,脸上通红。
“这是巫术!是诅咒!!!”他大吼。
凯瑟琳耐心告罄。
火焰直接暴涨,席卷着在空地上炸开。村民们终于迈开仿佛被冻住的身躯,尖叫声冲破黏住的喉咙,闪躲着四散逃跑。
“卡特兰的诅咒!!”
埃尔罗惨叫了最後一声。
埃尔罗就这麽死了,取水的人甚至还没回来。
遮挡视线的火焰像它来时一样突兀地熄灭,露出埃尔罗焦炭一样的尸体。
这一切发生在几分钟内。
村民们终于反应过来刚才发生了什麽,爆发出巨大的喧哗声。人们被吓得大哭,却又努力地捂住自己的嘴不敢出声。他们吵闹的声音盖过了骑士们试图维持秩序的喊声,事实上只有一个人这麽做了。更多的贵族则是被吓傻在那,和惊惶的平民们不遑多让。
凯瑟琳的目光转向汤姆。
醉醺醺的酒鬼在这一刻也清醒了。手里的酒瓶子摔在地上,拨开身前的人转身就往回跑。他肥胖的身躯又被地上不平的石块绊倒,汤姆慌张地爬起,来不及拍掉泥土,一溜烟地钻回了酒馆。
凯瑟琳倒是不着急,她暂时离开了村子。马上到午餐时间,她得先回去送饭。想到德拉尔夫妇,凯瑟琳翻了个白眼。
埃尔罗非同寻常的死讯在午餐时传回城堡,似乎更验证了诅咒的真实性。但没人敢在这个时候去告诉威尔弗莱德——他还昏迷着。
贵族们为这个消息受到惊吓,但单纯是为这过于细致的描述。他们更多的是不相信。