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第18节（第2页）

于曼颐：“可她为什么叫女生报名的时候，需要父兄夫婿陪同，还要做详细登记……我也不见对男学生有这要求。”

“这我就不清楚了，”方千盯着那行字看了片刻，猜测道，“或许是有些女孩子去上学，上到一半就被家里人领走了。所以叫报名的时候有家里人带着她们，以免学费或求学时出什么问题。”

于曼颐似乎懂了，哪怕是在上海这样的地方，也有许多女人是不能全为自己做主的。

她拿着报纸来问方千，心里自然是有一些期待的，但这期待在详细了解后又被熄灭了。

函授课程很好，很适合她，但学费和报名来回的路费她负担不起，最关键的是，于家不会有一个男人陪同她车马劳顿地去上海做登记。想明白了这一点，她便转身离开了备课室，连报纸都没有拿走。

方千看了会儿于曼颐的背影，也有些替她可惜。拿函授文凭不需要亲临现场，只要邮寄讲义作业便能学到上海的课程，可于家人……

她余光里有人一动，宋麒似乎睡醒了，把头从胳膊里抬了起来。方千转过头，见他按了下自己眉心，而后便把手往自己的方向伸过来。

“《申报》么？”他说，“我看看。”

…

于曼颐已经连着四天没画画了，前三天是不敢去，今天是去了，苏文又走了。苏文离开这事倒是传得飞快，再加上昨日于家门前停一辆汽车和于曼颐在学堂的那幅画，乡亲们东拼西凑，竟然拼出一个大差不差的真相来，又将真相传去了于家。

这真相当然不包括游小姐的画像是出自苏文之手，只是说原来于曼颐是师从这个今日坐船离开的苏老师。二妈先在晚饭时提起了这一话头，于曼颐只能捡着能说的说，又替苏文编了许多谎言，例如他离开是因为有同学办美术学校，叫他去做老师了。

真是日有所看，夜有所思，那报纸上的美术学校，看来是在她脑子里扎了根了。

“走了倒也好，”三妈坐在饭桌另一侧，忽然冷不丁地冒出这么句话来，“省得叫你成日惦记着画画，又抛头露脸的去上课。”

于曼颐陷入了沉默。

这个夏天的晚饭都是学生们和于家一起吃的，三妈顾忌着体面，加上最初被方千呛回去许多次，近来已经不太说她了。然而昨天霍记者的到来似乎让三妈受到了什么刺激，不光把于老爷奖给她的钱拿走，今日听说她求学的老师离开，语气尤其冷嘲热讽。

她这么一说，方千和宋麒也对视一眼，将筷子放下，皱眉看过去。

“本就只答应了你上扫盲课，你却给自己做主，下午去那么远的地方学画——胆子真是越来越大，也不知什么时候于家的女儿们做决定，都不要经过父母和夫婿的允许了。”

“三少奶奶，”方千忍不住开口，“人家上海的记者和县里的领导都来探望曼颐，就是因为她做了学画的决定，你又有什么好不满？”

“看就看了，很了不起么？”三妈也将筷子“咣当”放上瓷碗，“有时间学那些劳什子的东西，不如研究好女红和绣工。总归都是要嫁给她表哥的，到时候屋里屋外都要她操持，还画什么画，识字又有什么用处？”

“不变成三少奶奶这样的女人，这样就是最大的用处。”方千冷静地说，她从不在嘴上吃亏。于沈氏说不过方千，一时语塞，只能转头看向于曼颐。

“你也别总觉着这些学生替你说话你就做对了，”她说，“她们不过是来办个扫盲班。过些日子课程结束，他们就要走了，日后养你教你的还是于家，你读过书、会画画，也没什么不同！”

“你别说不过我就去讲曼颐！”方千脸色难看。

“我说的有什么错？”于沈氏忍了一个夏天，本想着忍到这些学生离开就万事大吉，谁想事情愈发不受控，一口恶气全宣泄出来，“你们是不是课程完了就要走？莫不是还要在这乡下地界待一辈子？于曼颐，我实话告诉你，等他们走了，很快就会忘了你，没有一个人会记得你！”

饭桌上吵作一团，最后叫停一切的，还是不喜欢掺进儿女之事的于老爷。一家之主把筷子和碗都摔到桌子上，恼火道：“够了！当我不在么！”

其实于老爷对于曼颐学画这件事没有什么不赞成，但也没有什么赞成。他是整个于家的主人，他只在乎两件事：于家对外的脸面，和于家对内的稳定，一切赏罚也由此而来。

昨天两个贵客的前来，叫于家长了脸面，他因此奖了于曼颐钱。但他也很清楚，三媳妇的说法不无道理：于曼颐敢不和家里人商量就自己做决定，这影响于家对内的稳定。

他客观，起码是在于家家内客观道：

“不许再就这件事吵了。曼颐喜欢画画，我知道了，喜欢画画不算犯错。不过既然你那老师已经离开，以后也不要再上别的课程了，何况还要和那么多男人同处一室，传到你表哥耳朵里很不好听。我昨天也叫账房给过你大洋，那足够你买许多颜料的画册了。以后，你在家里画就是了。”

饭桌上静悄悄的，只有筷子磕碰的声音。于曼颐低着头，手里握紧筷子，意识到这段话，是在她开口询问前，就把函授课的路堵死了。

她忙着替自己伤心，倒是没注意到宋麒比平日都早的放下了筷子，起身出去了。

饭桌上这场架吵得于曼颐心里一团乱麻，让她本就因为苏文的离开有些伤心的心更钝着疼。她在床上辗转反侧了很长时间，发现眼下能缓解自己伤心的，竟然只有画画，也只能有画画。

她从床上爬起来点灯，塞了一本画卷入怀，心里知道所有颜料和画笔都藏在地窖里，只为避免三妈对她房间的翻查。她再次踏上了那条已经十二分熟稔的道路，踮着脚尖下楼，又在黑暗中摸索着前行，终于抵达地窖虚掩的门前。

于曼颐在这一刻发现一件以前没有注意过的事：她对宋麒的存在，是有知觉的。

这种知觉表现于，当她走过一条路时，会感到宋麒也刚刚走过这里，然后她就会在抬头的时候望见宋麒站在她要去的地方。又或者只要宋麒靠近她所在的地方，空气就会产生轻微的波动，而于曼颐也能感知到他的接近。

因此日后许多年，即便宋麒不在她身边，她也时常对宋麒的存在产生知觉。她无法和别人共享这种知觉，她只能在心里告诉自己，是宋麒来见她了，就如同她当年反复地去地窖里见宋麒。

这也是她去地窖里见宋麒的其中一次。

她好像也没有像上次似的，因为是自己主动来找宋麒而生闷气了，她甚至是很想见到他的。她不知道宋麒是不是知道她今晚会过来，所以特地在地窖里等他。又或者像他所说的，他觉得在这里写东西是很有灵感的。

她猜测是前者，因为宋麒看到她从梯子上跳下来的时候一点都不惊讶，只是抬头打了个招呼，便又低头写起了东西。于曼颐发现他手旁边又放了一份报纸，她起初以为是他办的那份，但她走近了就发现，竟然是她留在方千那的那份《申报》。

不过和她白天所见不同，报纸上镂出一个四方的大洞，似乎是被人剪下去了。于曼颐盯着报纸看了一会儿，把镂洞的那页翻到反面，忍不住说：“你把我要临摹的广告画裁成两半了。”

“是么？”宋麒低着头写作，语气很抱歉，神色可一点都不抱歉，“那太不巧了，正面的东西我要用。”

说完这话，他手头的工作似乎也告一段落，便将笔放下看向于曼颐。于曼颐生气也是在虚张声势，被他看了一眼，便将视线迅速地移开。

她似乎不大会和宋麒像从前似的相处了，这种不自然是从昨天在凌霄花底下看见他开始的，因为时间太短，而他白天又没有单独来找她，于曼颐到这一刻才反应过来。

她不愿让自己陷入这种手足无措的劣势，于是强找话题道：“今天晚饭时，三妈说的，是真的吗？”

“她说了很多废话，”宋麒说，“你说哪句？”

“就是那句，”于曼颐又烦恼起自己这话题找得让人不痛快，“就是说，你们回了上海……很快就会把我忘了，那句。”

地窖里静了一会儿，宋麒开口说：“应当不会，毕竟你和我见过的女孩子都……不大相同。”

“我没什么不同，”于曼颐觉得他的意思是说她与方千她们不同，立刻澄清道，“我们这里有许多我这样的女孩子。我表哥说过，我与她们像是一个模子刻出来的，这样不突出，也不落后，是最好的。”

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