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第32章 第三十二章 面见伊瓦尔王（第1页）

第32章第三十二章面见伊瓦尔王

萨迦里人带着他一路向北。随着时间的流逝，白昼越来越短，黑夜越来越长，辽阔的平原越来越少，森林和丘陵越来越多，整个旅程就像是在逐渐脱离人类的国度，再一次回归自然。

瑟洛里恩真希望自己手边有一支笔，能够写下这几天的心路历程，可惜他近来反复感冒发烧了好几次，整个人奄奄一息，几乎没了半条命，就连他们一天走了多少里路都不清楚，更别说是静下心来欣赏沿路的自然风光了。

某天晚上，萨迦里人莫名用旧衣服蒙住了他的脑袋，似乎是不想让他看到什麽东西。

不过瑟洛里恩还是察觉到了马蹄声的细微变化——很清脆，这意味着马蹄踩在石板上，而非泥土地。除此之外，空气也不再流动，变得湿冷而沉闷，隐约掺杂了一点锈铁的味道。

走了一会儿之後，瑟洛里恩感觉後颈忽地一凉。他曾在王宫的地窖里生活过，很清楚那是雪水融化後从石砖缝隙里渗出来的水滴——毫无疑问，他们现在一定走在什麽建筑物里，大概率是堡垒之类的地方。

黑暗中，他的听力变得更加敏锐，能够清楚地听到不远处的萨迦里人正在用费昆达斯语和一个陌生男人小声交流着。

“你们最好快点。”男人催促道——诡异的是，对方的费昆达斯语不仅非常流利，而且带有明显的南方口音，让瑟洛里恩一时有点摸不准他们究竟来到了哪里，“也不知道是哪个小杂种偷偷给老巴克通风报信，最近驻军内部查得特别严，多半是瞒不下去了……说到这个，伊瓦尔王打算什麽时候动手？”

驻军……难道是边境驻军？

瑟洛里恩暗自心惊，没想到边境驻军里居然出现了叛徒，不知道希瑟是否得知了这个消息……

“快了。”大高个回答，他缓慢的语速和浓重的口音很容易辨认，“王已经获得了神圣的力量，只要解决最後的麻烦，就会带领我们在这片土地上重建纳维亚人的家园。”

男人明显对“重建纳维亚人的家园”没什麽兴趣，只是嘟囔道：“最好是这样……”

“不准质疑王。”大高个十分不悦，可能还顺手用武器威胁了一下对方，因为瑟洛里恩听见了皮革和布料摩擦的声音，“冒犯者，死！”

对方连忙道歉：“对不起，维戈大人，我绝对没有要冒犯伊瓦尔王的意思……”

听到这里，瑟洛里恩终于搞清楚了大高个的真实身份——虽然他早就猜到对方的地位一定很高，但没想到他竟然是伊瓦尔王的歃血兄弟。

在纳维亚人的传统中，每个部落的首领都会拥有六名歃血兄弟。他们大多与年轻的王子一同长大，与王子同吃同住，亲密无间。在王子正式从父亲手中接过权力，成为新的首领後，首领本人和被任命的歃血兄弟就会割开自己的手掌，然後通过握手交换彼此的血液，这一仪式被称作“歃血之盟”，象征着双方血脉相连，亲如手足。

作为最忠诚的追随者，歃血兄弟需要将身心全部奉献给他们的领袖。一旦首领死亡，歃血兄弟也不会独活——根据白盔堡藏书馆里一本讲述萨迦里人历史的书中记载，上一任萨迦里王在北境内战中失去了五名歃血兄弟，而在萨迦里王本人死後，最後那名活着的歃血兄弟塔格也在葬礼时跳入了火堆，为萨迦里王殉葬。

而这似乎也验证了他之前的猜测，伊瓦尔王之所以要抓他，是为了达成某种重要的政治目的，因此他必须派一个自己能够完全信赖的人去做这件事。这种信赖不仅仅是指能力卓越，也包括在事情败露後，可以为了保守秘密而毫不犹豫地牺牲自己。

如果整个计划的关键人物是他，唯一的可能性好像也只有离间国王和凯洛家族的关系了……虽然这两边的关系本来也够差的。也许伊瓦尔王是想借他掀起一场王室和北境之间的战争，然後再趁乱入侵，就像当年毒龙劫降临时那样。

倒是能够理解，毕竟伊瓦尔王平日住得偏远了一点，不了解王都内部的政治风云也很正常。即使他出了什麽意外，阿利斯特也只会捏着鼻子找一找还有没有其他相貌标致的私生子，亦或是从王都贵族中挑出一名美男子，然後再不远千里送到北境公爵的床上……至于他的便宜弟弟究竟死在了哪个荒山野岭，国王陛下是不会在意的。

唯一让他百思不得其解的是，为什麽伊瓦尔王一定要活捉他？

站在对方的角度，假设他坚信自己的计划是可行的，那麽最好的办法就是当场杀死他，这样一切才不会有回转的馀地。

瑟洛里恩一直试图厘清这背後的原因，几乎成为了他这段时间勉励自己活下去的唯一动力。

片刻後，瑟洛里恩听到了绞盘转动的声音，马蹄继续向前行进，霉迹和锈铁的气味渐渐远去，穿过闸门後，半秃脑袋摘下了他头上的旧衣服，迎面而来的又是北境那吸上一口就足以冻结肺腑的新鲜冷风。

离开边境堡垒之後，他又在马背上过了五天五夜，最终抵达了萨迦里人的部落。

虽然有点违背直觉，但萨迦里人的部落是依海而建的——瑟洛里恩曾在南北两边的文字记载中感受过这种差异。在王家藏书馆，书中对于萨迦里人的记载更接近传统的山林野人，住在茅草屋或者洞穴里（有时可能是树上），还说他们茹毛饮血，尤其喜欢生吃活鸡，所以牙齿经常被血染成红褐色。

相较之下，出自同一祖先的北境人对于萨迦里人的描述则要朴实无华得多，提到他们会以河流或大海附近的岩洞作为主要聚集地，并且拥有设施完备的船坞和数艘结实的帆船，因为萨迦里人延续了祖先出海打鱼和劫掠的习惯。

此外，萨迦里人平日会狩猎熊丶驼鹿和海豹，皮毛用来制作衣服或帐篷，油脂则用于烹饪和制药。他们会调制一种特殊的油膏，涂抹在皮肤上可以防止皲裂。

至少目前看来，北境人对于萨迦里人的记载基本属实。

瑟洛里恩扫视四周，岩洞前约有十几间展开的帐篷，大多由灰或白色的皮草缝制而成，使整个部落能够自然融入白雪皑皑的环境中，不易使人察觉。平均三到四个帐篷分享一个篝火，火架上烘烤的布衣看起来和北境人平常穿的一般无二，因为萨迦里人既不耕种，也不畜牧，他们的谷物丶布匹和牲畜都是从北境边缘的城镇掠夺而来的。

同样的情况还有金属制品。萨迦里战士身上佩戴的武器做工大多都相当不错，但他们没有锻造炉，说明这些武器也是抢来的。一方面可能是因为天气寒冷，炉火达不到冶炼所需的温度，另一方面也是因为他们附近并没有可供开采的铜铁矿。

首领的住所位于岩洞的最深处，应该是出于安全丶防寒等多方面的考虑。萨迦里人先是押着他下了一架梯子，随後又走过了一条细窄的隧道。隧道的尽头是瑟洛里恩目前见过最大的帐篷，几乎有外面那些帐篷的三倍大，遮挡入口的门帘是一条精美的深蓝色挂毯。走进帐篷後，地上还铺着一层厚厚的羊毛毡。

伊瓦尔王盘腿坐在一张巨大的熊皮上，身边有一个丰满白皙的女人为他斟酒。他左手的矮桌边坐着一位白发苍苍的老人，脖子上带着用野兽牙齿和金属片串成的颈链，头冠是一只鹿的头骨加上几根树枝作点缀，看打扮应该是萨迦里人的祭司。

维戈恭敬地用纳维亚语向伊瓦尔王汇报了什麽，後者点了点头，眼神慢悠悠地落在了他身上。

瑟洛里恩坦诚道：“你比我想象中要丑得多。”

话音刚落，维戈便给了他一嘴巴，告诫道：“不许不敬！”

“谢谢你的巴掌，现在我感觉清醒点了。”他吐掉了嘴里的血沫，“你比我想象中要丑得多得多得多。”

伊瓦尔王对此倒是不怎麽生气，只是做了个手势。维戈看到後踌躇了片刻，最後还是默默退下了，斟酒女丶老祭司也一同告退。他们离开之後，帐篷里就只剩下了他们两人。

瑟洛里恩端详着他——公允地说，很难用丑或不丑去形容伊瓦尔王，因为他浑身上下都被刺青所覆盖，甚至不惜为此剃掉了头发和眉毛，与其说是丑陋，不如说是怪诞，就好像包裹着他全身肌肉和骨骼的并非活人的皮肤，而是一条绘满了青色花纹的人皮毯子。

短暂的寂静後，伊瓦尔王以施恩般的口吻说道：“欢迎来到萨迦里人的‘维’①。”