把打火石递给希瑟後,他清了清嗓子,佯装不经意地开口:“很高兴你喜欢它。”
“什麽?”
“那把发梳。”他说,“我看到你把它放在马鞍袋里了。”
“噢,那个……”柴火被点燃了,火光为她的脸庞镀上了一层柔和的红晕,“当然,毕竟是你送的礼物……”
这实在是太可爱了——希瑟·凯洛,屠龙者,北境公爵,整个费昆达斯最强大的人,可以毫不留情地杀死一个人并把他的脑袋砸得粉碎——此时却像一个害羞的小女孩那样脸红。当希瑟转身想要添加柴火时,瑟洛里恩忍不住从她的嘴唇上偷走了一个吻,这让希瑟更加手足无措了。
“别丶别这样,瑟洛里恩……”她结结巴巴地说,“我……错过了好几个洗浴日,已经很久没洗澡了……”
“我也是。”他坦诚道,“早知道这样,我们就应该从萨迦里人那里抢个铁锅再走的。”
闻言,希瑟轻声笑了起来,笑容里仍有一丝羞涩,橙红的火光在她绿色的眼睛里燃烧,显得静谧而温暖,令他不自觉地放轻了呼吸——瑟洛里恩知道,即使有一天他因为衰老而变得健忘,也绝对不会忘记眼前的这一幕。
稍作休息後,希瑟解开了希敏之枪上缠绕着的布条,坐在火堆边静静端详着它。
良久,她发出一声感慨:“原来如此。”
瑟洛里恩见状也心生好奇:“所以这柄枪是假的吗?”
“不,它是真的,虽然和我记忆中的并非同一柄。”她解释道,“根据神话中的描述,希敏女神一共有九位,因此也有九柄对应的长枪。我曾拥有过其中的一柄,枪名为‘风暴’,它帮助我讨伐了毒龙埃特尔。风暴之枪属于萝塔丝特,她与象征雷电的孪生姐妹密丝莉玛总是乘着战车纵情驰骋,每当她们降临于战场,便会掀起一阵狂风骤雨。”
说着,希瑟的目光重新落到了长枪上。
“而伊瓦尔所持有的枪名为‘长虹’,它非常……可以说是特别,因为长虹之枪属于狄薇丝,她象征着暴风雨过後的彩虹。传闻她会为战场上奄奄一息的战士带去死亡之吻,让他们不再遭受伤痛的折磨,得以安宁投入死亡的怀抱。所以这柄枪虽然和它的姐妹枪一样拥有特殊的力量,但主要是被用在祭祀仪式上,用于破除诅咒或驱逐不洁之物,而非用于战斗。”
瑟洛里恩总是乐于了解更多其他国家的神话史诗,但此刻有一件更令他在意的事情:“也就是说,伊瓦尔王其实没有上当受骗?他真的获得了诸神的加护和女神之枪?”
“恐怕我不能简单地用‘是’或‘否’来回答你,实际情况要比那更加……复杂。”希瑟叹了口气,“伊瓦尔身上的符文是纳维亚语最原始的形态。在魔法尚存的时代,这些古文字拥有真正的力量,可以让人窥见过去与未来,保护産妇和幼童不受邪魔的侵扰,让贫瘠的冻土再次肥沃,而当它们刻在战士身上时,可以使他们更加强壮,活力充沛,甚至能让皮肤变得刀枪不入。”
“在魔法尚存的时代……”瑟洛里恩咀嚼着这几个字,“所以现在已经没有魔法了吗?”
“是的,魔法的时代在毒龙埃特尔死後便彻底结束了。”她答道,“这些神秘的古文字,还有希敏之枪……随着魔法的消亡,它们都失去了原先的力量。希敏之枪的枪尖本该闪耀着女神的名讳,可如今它们只是几道苍白的刻痕,除了对旧时代的追忆,不再有任何意义。”
“所以毒龙的死亡导致了魔法时代的结束……”他心中五味杂陈,这就像是在说人类不应该杀死毒龙一样——可这难道是他们的错吗?即便毒龙拥有智慧和与人交流的能力,它也始终没有留给人类任何交涉的馀地。
“准确地说,埃特尔的存在更像是魔法时代最後的挣扎。”希瑟说,“如果它成功毁灭了一切,世界就将回归初始,旧世界的遗骸会成为新世界的养料,空气中将再次流动着魔力,语言和文字也将再度拥有改变现实的力量……当然,埃特尔最终还是死了,于是新世界也随之胎死腹中。”
说到这里,希瑟眼神中忽然闪过了一丝痛苦。
“瑟洛里恩。”她的声音轻了下来,“在我解除婚约後,有许多男人试图接近过我,但他们对我并无真情实意,只是想从我这里获得好处。可是你不一样,我能感受到你的一言一行都出自真心,对此我不胜感激……然而,既然你已经向我坦诚了关于你的一切,身为伴侣,我也有义务向你坦白真相。”
呃,不太好的预感……说真的,他们明明都接过吻了,还不止一次,都这样了居然还能峰回路转吗?
难道说……
瑟洛里恩下意识地屏息凝神:“你要坦白什麽?”
“抱歉,我应该早一点对你说的。”希瑟将手放在自己的小腹上,低声道,“其实我……无法生育。”
“呼——天父在上。”他猛然松了口气,“我还以为你要说‘其实我心里还是忘不了塞德里茨’什麽的呢,真是把我吓死了。”