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第 1 章（第3页）

李常佑放下手里的蜜花饼，端正坐姿，含笑道：“昨日我娘还说起，待我们成婚之後，便把酒楼交给你，让你去打理，头几年，他们在旁帮衬着，等过几年，你熟悉了，便全都交给你。”

苏晚辞沉默片刻，放下没吃完的蜜花饼，低声道：“常佑哥哥，我不去你酒楼帮忙，你忘记了，我要经营绸缎铺的。”

“绸缎铺的生意轻松容易，不必费你多少工夫。”李常佑还待再说，苏晚辞却突然笑了起来。

“生意来往兴许不费工夫，但染丝的颜料却都是功夫，春夏秋冬，四季不同，有些颜色错过一季，便再也采不到了。”苏晚辞肃然道，“我如今是苏家的少爷，吃穿用度都从府里出，待我出了门，正式接手了绸缎铺，一笔一账都得算清楚，我造不出嵌丝的纺机，也没有嵌丝的本事，只能在染丝技艺上深耕。”

李常佑低垂着脑袋，似是非是地点头：“如此说来，你一年四季都得出门采风。”

苏晚辞笑说：“常佑哥哥，你读书也辛苦，不如随我一起出门，我去采集，你便赏景读书，还能顺道尝一尝各地的美食。”

李常佑淡淡道：“酒楼里什麽好吃的都有，我倒也不贪嘴。”

苏晚辞见他似是动气，便不再多说，默默把馀下半个饼子给吃了。

李常佑用眼角瞥他，见他闷闷不乐，轻叹一声，伸手掐他的脸，苏晚辞往边上躲了一下，急吼吼道：“你手上油！”

“还敢嫌弃我！”李常佑哼了一声，走去掬水净手。

苏晚辞望着天色道：“好似又要下雨了，我该回去了。”

李常佑手洗了一半，急忙喊住他，“晚辞！”

苏晚辞翩然回首，“怎麽了？”

李常佑行至他面前，抖了抖袖子，握住他的手，情真意切道：“晚辞，过几日，我让爹娘过府，去商谈成亲的事宜。”

苏晚辞抽回手，团进袖子里，温温笑了笑，“快去洗手吧。”

“与我成亲，许是要辛苦你。”李常佑苦涩道，“我心里过意不去。”

“这有什麽的，我这麽大的人了，若是觉得累，自然会歇着，放心吧，我不爱干活。”苏晚辞拍拍他的胳膊，“天色不早了，我先回去，你也赶紧去洗衣裳吧。”

李常佑苦笑，与他一并往外走，行至路口，待苏晚辞步入人群，身影消失在夕阳里，他方徐徐转身，心事重重往家去。

李常佑一路低着头，临进门时，突然撞上豁口木盆，他脚步踉跄，前方纤纤细手探来，眼明手快握住他的手腕，李常佑才不至于摔倒。

站稳後，方看清来人。

女子腰侧顶一只盛满脏衣裳的圆木盆，似是要往河边去，轻薄的棉质罗裙面料稀疏，似是穿了有些年头，衣襟下胸线似丘，浅青色的束腰长裙勾勒出盈盈一握的腰肢，浓密长发松垮垮盘在脑後，过长的青色发带，伴着散乱的发尾垂下，轻柔搭在肩头。

“是乔娘子，方才多谢。”李常佑退後一步，俯首作揖。

乔娘子容貌艳而不俗，妆容恬淡，朱唇不点而红，眼梢上翘，似林中花狐，数日前方搬来附近，听闻她家姑母住在街尾，去年过世後，将家生都留给了她，恰逢乔娘子父母业已过世，老家无人依靠，便搬来白鸽城落脚。

乔娘子柔柔一笑：“李公子太客气了。”

李常佑无话找话，随口一问：“乔娘子这是往哪儿去？”

“自然是去洗衣裳。”

“说来也巧，我也得去洗衣裳了。”

乔娘子美眸一擡，露出几分惊讶，旋即道：“李公子是读书人，岂可与姑娘们一道在河边洗衣裳？说出去让人笑话。”

李常佑讪然道：“乔娘子见笑了。”

“李公子若是不嫌弃，不如将衣裳拿给我，我一并洗了。”

“使不得！”李常佑忙摆手，“万万使不得。”

“我如今刚搬来，还未找到谋生的路子，李公子若是慷慨，不如予我几文钱，旁人问起，你我便问心无愧。”乔娘子笑容坦荡。

李常佑被她猜中了心事，脸上烧起一团红，又再仔细打量起乔娘子，容貌虽艳丽，气态却从容，又喜穿青色衣裳。

李常佑不由就想起了苏晚辞，从前他也喜穿青衣，在静山书院读书那些年，时常漫山遍野地跑，采集各种花叶，用以试制染料。

他大抵不知自己容貌昳丽，总是玩得脏兮兮回来，漂亮的脸蛋上染满尘灰，眼眸却永远清亮澄澈，待人也善良。

回家之後，苏晚辞常穿白衣，性格也逐日沉静，可骨子里却一点也没长大，还似从前那般懵懂，听不懂一句言外之意，你瞧他柔顺，实际却肆意，从来不懂体谅他人的难处，犹然只想着各处去游玩。

李常佑把脏衣裳交给乔娘子，并给了她几文钱。

*

苏晚辞回家路上又买了些蜜饯果子，与无数行人擦肩而过，脑子里却仍是山里的树，水里的月，还有那驱散浓雾的日出。

门前院後，皆有奴才在打扫，下月底是他父亲的生辰宴，四十整寿，说起来隆重，实则没几个客人。

他爹苏姜海是个纨绔，不学无术惹人厌，偏又是长房庶子，祖母见他讨厌，连带他这个孙儿也受嫌弃。

苏晚辞在游廊上碰见桃枝，桃枝食指点向正院茶厅，说道：“少爷，萧家公子来了，正在厅里与大老爷喝茶。”

苏晚辞拖沓着步子走在长廊上，磨磨蹭蹭从台阶上下来，往茶厅去。

他身上还穿着素日里的白衣裳，东城西市逛了一整日，衣摆染了污渍，多少有些不雅观，临进门，又想回房间换身衣裳，不巧身後苏姜海喊住了他。

苏晚辞无可奈何，转身往里走。

茶厅正中央，东西两侧各置四张太师椅，苏姜海与萧文钦各坐一侧，屋门大敞，立于门外便能一目了然。

苏姜海穿着松松垮垮的袍子，用吃瓜子的手捋胡子，粘了两颗瓜子壳在胡须上。

萧文钦却不然，一袭黑色束腰锦袍，以银丝入线，绣竹叶纹，纹路随光影变幻，映射出多种色彩，腰系一条鎏金腰带，何其贵重。

见苏晚辞伫立不动，萧文钦连忙向他走去，衣摆一荡，竹叶便似活过来一般，随风摇曳。

苏晚辞心中嘀咕，从前与他在山里采花摘叶时，衣裳不知道穿的多朴素，如今倒好，生怕旁人不知道他是城中首富，穿这一身招摇来了。