她是个很聪明乐于思考的女人,擅长写作,就像过去的公爵夫人还有表妹卡罗琳一样。
艾丽西亚打着招呼,看着姑妈苍白的面孔,躺在床上,只穿着睡裙盖着毯子。
她握着她的手。
伦敦的医生已经被请来了。
哈丽特两年前的生产还算顺遂,有了长女。但生产不可避免风险,贵族女性在临产前会写好给家人的遗书。
「莉娅,你来了。」她们贴了脸颊,她抖着那张墨迹未乾的纸张。
「你看看我遗嘱写的怎麽样。」
她用着倦怠的语气。
「我真是厌烦了无止境的妻子的义务,和生育。」
「爸爸妈妈明天会过来。」
艾丽西亚看着那封书信,上面交代了自己不幸难产死後,对遗产的分配。
哈丽特姑妈带了三万镑陪嫁,这会给她的长女,但她会用利息,攒下後,给她的养女成年後提供三千镑的财产。
艾丽西亚忍不住想,她以後也要在生产前,写这样的遗书吗
里面是对家人的安慰,让他们不要痛惜自己的过世,照拂好孩子,如此等等。
艾丽西亚在这里见到了姨婆贝斯伯勒夫人,她为了外甥女来的,虽然後者的丈夫是她的老情人,有些尴尬,这段关系才断了三年。
「哈利奥。」
这位高挑的夫人,已经五十一了,岁月爬上了她的脸庞,依稀可见年轻时光彩照人的风貌。
她们陪产妇聊了会天。
等姑妈要休息时,出来了。
长廊一边的育婴室外,站着个亚麻棕发,蓝眼睛的女孩。
她生得非常漂亮。睫毛卷翘,和贝斯伯勒夫人的婚生女儿卡罗琳很像。
艾丽西亚认识她。
格兰维尔勋爵和贝斯伯勒夫人的私生女,今年十二岁。
她八月份才加入了这个新家庭,不清楚自己的出身,称她的亲身父亲,为「她的监护人」。
她怯生生地称呼道,「贝斯伯勒夫人。」
另外脸生的那个。
「艾丽西亚夫人。」她提醒道。
後面是她小两岁的弟弟,乔治。阿伦德尔。
艾丽西亚看着她姨婆弯身跟孩子们说话,轻声细语的,不像平日里的那麽高傲。
女孩胸前挂着放着她父亲头发的相片盒。
但她不会知道眼前的才是她的母亲。
艾丽西亚记得她祖母也有个流落在外的私生女。这对姐妹都一样的婚姻不幸,多年後遇到了真爱,只能遮掩着和骨肉分离。
「格兰维尔夫人怎麽样了」小哈丽特问着,她很喜欢这位文雅的夫人。